De Stichting Heemkundig
Genootschap Castenray wenst
iedereen een Zalig Kerstfeest
toe
21
Momenteel zijn we bezig met een historische beschrijving van Nico van Melo en van de
'Vooruitgang'. Kunt u ons helpen met foto's en/of feiten, neem dan a.u.b. contact op met Jan Strijbos
tel. 571677.
Kerstmis
Het woord
'Kerstmis' bete
kent eigenlijk
'Christus-mis',
omdat dit feest
aan de geboorte
van Christus
toegewijd is en
is samengesteld
uit de woorden
'kerst' en 'mis'.
Het kerstfeest
wordt in de
christelijke wereld gevierd op 25 december, maar in de oosters-orthodoxe kerken wordt een andere
kalender gebruikt, zodat het daar twee weken later valt. Veel elementen in de wijze waarop men
Kerstmis viert gaan terug op Germaanse tradities. De Germanen vierden rond Midwinter reeds
midwinter- of joelfeesten, waarbij het boze werd verjaagd en het licht werd begroet. Het Joelfeest,
een zonnewendefeest ter ere van de zonnegod Frey, duurde twaalf dagen, waarbij de kortste dag, 21
december (Midwinter), de belangrijkste was. Er werd dan een Joelvuur ontstoken en een everzwijn
geofferd. Een naaldboom werd versierd met onder meer appels en later in brand gestoken. De boom
brandde lang en wellicht is daar onze verlichte kerstboom uit voortgekomen. De groenblijvende
naaldboom was bij de Germanen ook een vruchtbaarheidssymbool, de vertegenwoordiging van de
vernieuwing van het leven. De boom stond centraal bij de midwinterviering. Lange tijd heeft de
rooms-katholieke kerk de kerstboom dan ook geweerd, omdat deze met de inhoud van het kerstfeest
niets te maken heeft. Uiteindelijk heeft men de kerstboom toch maar geaccepteerd en er een
symbool voor 'het Licht' van gemaakt.
In de vierde eeuw zorgde keizer Constantijn de Grote ervoor dat Kerstmis op 25 december kwam te
vallen. Op deze datum werd rond de Middellandse Zee tot dan toe de zonnegod vereerd onder vele
verschillende namen zoals Ra in Egypte en Helios in Griekenland. In het late Romeinse Rijk was dit
vooral de zonnegod 'Sol Invictus', de onoverwinnelijke zon. Omdat Jezus het Licht van de Wereld
genoemd werd, besloot Constantijn dat Hij rond deze feestdagen geboren moest zijn.
Foto uit 1973 van
de kerstgroep in de
pastorie, toentertijd
bewoond door
pastoor Arts.
