TWEEDE BLAD VAN PEEL EN MAAS
Langs de kruislijnen
der Europeesche
Imperia.
FEUILLETON.
Een meisje in de
Wild West.
Thans versterkt
door Codeine
Omzetbelasting,
ABP!/SIROOP
Paarden- en Vee
verzekering Venray.
Zaterdag IS Maart 1939
Zestigste Jaargang No 11
Een onzer eigen medewerkers
naar Corsica, Rome, Tunis.
Lybië, Egypte, Palestina,
Balkan- en Donaulanden.
Een belangwekkende serie
reisbrieven.
XL
PALERMO—SICILIË,
Ik heb Napels natuurlijk niet
kunnen verlaten zonder een pel
erimage te hebben ondernomen
naar den grimmigen, eeuwig
rookende Vesuvius, twien;> 'oun'
tuur den wijden omtrek beheer
schen kan, machtig en ^5^
kend oprijzend uit de Blauwe
Golf. Als een dondergod, die
onder zijn voet de eeuwenoude
resten bewaart van de otters -
aan steden en menschenleyens
welke hij eens heeft geeischt.
Zullen ze hem nu voor goed
hebben verzadigd?
De Vesuvius blijft onbereken
baar in zijn willekeur; vaak moe
ten ziin bewakers een „verhoogde
werking" vermelden en daarmee
waarschuwen tegen de mogelijk
heid van een vernieuwde hevige
"'De^VesuviuS js interessanter
op een afstand als de decoratieve
horizonfiguur, dan van nabij.
Is niet moeilijk om hem te be
stijgen; een electrisch kabel-
spoortje voert den toerist tot bi]
den top, waar hij in de omgeving
van den rookenden krater mag
rondscharrelen, mits hij zl<£
leiden door een der officieel
aangestelde gidsen.
De met meters dikke lava
oversooelde berghellingen zijn
dor 'en doodsch; de lucht is
bezwangerd met een onaangena-
men, prikkelenden geur als van
brandende pek.
Liever vertoeven we aan den
voet van den berg, daar, waar
de oude steden Pompeji en Her-
culanum worden uitgeg^en ut
de lava, welke haar sedert het
iaar 79 na Christus, hebben
gedekt. Zuid-ltalië is een aard-
bevingsgebied; men herinnere
zich slechts de ramp van Messr
na (een gebeurtenis uit onzen
tijd) welke duizenden menschen-
levens eischte.
Ook de streek van Napels is
herhaaldelijk door aardbevingen
geteisterd. Pompcji en.
num werden reeds in 63 na
Christus gedeeltelijk door een
aardbeving verwoest; de schade
was nog maar nauwelijks her
steld, toen in 79 een hevige uit
barsting van den Vesuvius de
beide steden (en ook de stad
Stabiae) van den aardbodem ver
delgde; ze werden althans onder
een vele meters dikke laag van
lava en modder bedolven.
De steden werden eigenlijk in
de 18e eeuw pas hervonden; in
de 19e eeuw begonnen in Pom-
21
Wel, je kunt geloot ik, een paar
dingen op die kaart veranderen, zei
de dokter. Haal het „onbekend" maar
door, en zet er den naam voor in de
plaatsCourt, Ted Court.
VIJFTIENDE HOOFDSTUK.
Augustus J. Carver nam de moeilijke
taak op zich de nieuwe eigenares van
de Bar Rafter K. op de hoogte te
brengen van het ongeluk van haar
accountant.
Hij reed op Zondagmiddag naar de
ranch en vond Nora Jane op de veran
da van het woonhuis.
Zoo voorzichtig mogelijk vertelde hij,
dat Court in het hospitaal lag, tamelijk
gewond, maar verder niet in levensge
vaar. Het bloed week langzaam uit
haar wangen,
Vertel me alstublieft alles, Mr.
Carver. Is hij... beroofd
Dien indruk kreeg men niet, Miss
Moran. Hij had 25 of 30 dollar op zak,
toen ze hem vonden
Was dat alles
Haar stem klonk scherp, toen ze
het vroeg. Carver meende dat ze woe
dend was. omdat één van haar bedien
den getoond had haar vertrouwen niet
waard te zijn.
Maar ze kon werkelijk niet zeggen,
dat hij haar niet gewaarschuwd had
voor dien jongen man... En hij begon
langzaam maar zeker de lus om Courts
peji de opgravingen in Her
culanum is men daarmee pas
sedert 1927 systematisch bezig,
Deze opgravingen zijn ontzaglijk
duur, v/ant op de resten van 1
vergane hebben de menschen
den loop der eeuwen nieuwe
nederzettingen gebouwd; boven
Herculanum b.v. verrees h
plaatsje Resina.
Er moet heel wat grond met
de daarop staande behuizingen
worden gekocht, voor men aan
het graafwerk kan-beginnen. En
dat graafwerk strekt zich uit tot
20 Meter diep
Wat men aldus te voorschij
heeft gebracht, is buitengewoon
interessant. Het is voor den toe
rist een fantastische bekoring om
te dwalen door en over de straat
jes uit een grijs verleden zeer
smalle, typische straatjes, met
ter weerszijden een trottoir
langs de gevels van huizen en
winkels.
Pompeji is thans voor circa
tweederde blootgelegd, het bloot
gelegde deel van Herculanum is
veel kleiner, maar interessanter.
Herculanum was een buitenplaats
een soort lustoord voor de rijke
Romeinen; Pompeji was een
handelsstad. Bovendien: Pompej"
is kort en klein geslagen door
bonken vuur, gloeiende asch en
puinsteen. Van 'de 20.000 inwo
ners werd er waarschijnlijk niet
één gered; bij de opgravingen
van thans werden nog 2000
skeletten van menschen gevonden.
Toen Pompeji bijna geheel was
vernietigd, ging de lavastroom
geheel over haar heen.
In Herculanum zijn geen slacht
offers gevallen - de bevolking
heeft de stad tijdig verlaten.
Eerst werd Herculanum over
spoeld door een gloeienden mod
derstroom, een mengsel van asch
aarde en water later vloeibaar
daar overheen de lava. Aldus
werd Herculanum als 't ware
conserveerend omsloten,
eeuwen.
In Pompeji moet men recon-
strueeren uit brokstukken, maar
Herculanum vindt men terug,
bijna in haar oorspronkeiijken
toestand. Slechts 't hout van de
trappen, balcons en meubelen is
grootendeels, hoewel nog aan
wezig, verkoold. Deze resten zijn
thans echter op deskundige wijze
geconserveerd.
In Herculanum vond men de
huizen der oude Romeinen terug,
zooals ze waren; in verdiepingen,
met hun mozaïkvloeren, beschil
derde wanden, beelden en andere
kunstwerken. O, 't is heerlijk om
dat alles te mogen zien.
Winkels met toonbanken, deu
ren, touwwerken, schalen, kruiken
tafels. Ik ben in slaapkamers ge
weest, waar de ledikanten, van
brons en hout, nog bijna gaaf
zijn flacons met parfums, lamp
jes, linnenkasten, glas- en aarde
werken. Ik heb in een huiskapel
gestaan en in een (natuurlijk 1
heidenschen) tempel. Ik zag de
resten van (verkoold) brood,
biscuit, van kleeren, okkernoten,
dieren en andere etenswaten.
Alles in Herculanum wijst op
nek strakker aan te halen.
Hij vertelde, dat hij, toen hij vernam
dat Court in het hospitaal gebracht
was, een paar menschen aan het werk
gezet had om uit te visschen, wat er
precies gebeurd was.
Toen was hem gebleken, dat Ted
Court Vrijdagavond in Black Butte was
verschenen. Dien avond was hij matig
geweest en had slechts een paar gla
zen gedronken en een beetje aan de
roulette gespeeld.
Zaterdagavond echter was hij stom
dronken geweest, had aan iedereen,
die het hooren wilde verteld, dat hij
iemand doodschieten zou en had wild
en woest gespeeld. Hij had een paar
vlegelachtige opmerkingen tot den
croupier gericht, die er echter geen
acht op had geslagen. Eenige uren
later werd hij ergens op straat gevon
den. Wat echter precies met hem ge
beurd was, had de heer Carver niet
kunnen ontdekken.
Carver toonde zich zeer voldaan,
toen Miss Moran hem duidelijk maakte
hoe zeer ze zijn edelmoedigheid op
prijs stelde en hij deed nog een ver
haal van een kassier van zijn bank,
dien men altijd vertrouwd had en die
er toch met een flink aantal dollars
van door was gegaan.
Toen Carver vertrok volgde Nora
Jane's roode auto op korten afstand
en schoot zelfs vlak voor de stad
langs hem heen. Carver grinnikte. Nora
Jane wilde met Court zelf praten, als
het maar eenigszins kon 1
Nora Jane reed regelrecht naar het
iekenhuis. Toen ze het verbonden
hoofd van den man in de kussens zag,
kwam er heel even een mist voor haar
oogen. Ze ging op den witten stoel
naast zijn bed zitten.
Is het dus waar?
Hij knikte zonuer iets te zeggen
Je was roekeloos en je speelde
met het geld, dat ik je toevertrouwde.
Je hebt verloren... alles... hoewel je
een geweldige luxe, ook de
tuinen met kostbare beeldwerken,
marmeren zuilen-gaanderijen enz.
vanwaar men langs de glooiende
berghelling op de zee uitzag.
Reisindrukken voor de krant-
Wat 'n ondoenlijk iets eigenlijk.
Eén dag in Pompeji en Hercula
num en nten heeft het volume
van een dik boek noodig, als
men z'n indrukken werkelijk vol
ledig op papier zou willen en
kunnen uiten.
De boot voerde me inmiddels
van Napels naar Sicilië, waar ik
te Palermo wacht op overtocht
naar het zwarte werelddeel, naar
Afrika.
Sicilië, het is sedert 1860 bij
Italië ingelijfd, maar eigenlijk....
Voor de Siciiianen geldt hetzelfde
als voor de Corsicanenze wil
len zich zelf zijn. Sicilië heeft
een roemrijke geschiedenis,
ik mis helaas de gelegenheid om
er van te gewagen. Om het eens
sterk overdreven er. zéér oneer-
bieding te zeggen je kunt er
niet loopen op Sicilië, of je moet
oppassen, dat je je hals niet
breekt over de brokstukken, welke
er worden bewaard van een
Grieksche of Egyptische of Ro-
meinsche of Middeleeuwsche
cultuur.
Veel woest berglandschap.
Vendetta (bloedwraak). Een, ge
lukkig langzamerhand uitsterven
de, geheime misdadigersbende
(de Maffia), welke de bevolking
(tegenwoording ruim 4 millioen
zielen) eeuwen lang heeft geter
roriseerd en haar vertegenwoor
digers onder alle standen telde
en telt.
Land met weelderigen planten
groei, maar des zomers gelijken
de Siciliaansche velden op step
pen, de uit Afrika overge
komen gloeiende woestijnwinden
verbranden dan alles, 's Winters
groeit er tarwe, men was hier
en daar aan het oogsten, terwijl
ik op Sicilië vertoefde.
Uren kan men gaan door de
bosschen met amandelboomen,
die thans in Febtuari als
eindeloos groote rose bouquetten
zijn. Trouwens, de helft van den
wereldoogst aan amandelen komt
van Sicilië. Het land is buiten
gewoon schilderachtig, vooral
tesamen met zijn bevolking. Het
wemelt er van typische, kleine,
twee-wielige, hooge wagentjes,
die voor allerlei doeleinden wor
den gebruikt; voor het vervoer
n.l. van alle mogelijke en onmo
gelijke goederen en tenslotte óók
na gereinigd en opgetuigd te
zijn voor het vervoer der
gezinsleden, naar de stad, de
markt, de kerk of het feest. Die
karretjes zijn rijk gesneden en
versierd, van de spaken der
wielen af tot de paneelen van
de zijschotten. Deze bevatten
kleurige schilderingenhistori
sche tafereelen of beelden uit de
kerkelijke geschiedenis. De kleine
paardjes of de muilezels, die deze
wagens trekken, zijn rijk en vooral
zéér hoog opgetuigd, met plui
men en rinkelende bellen.
Ook in de steden ziet men
honderden van deze karretjes en
men ziet er enkel van deze.
Bieten, cement zakken graan,
kortomvan alles wordt er ge
stapeld op de wagentjes, op
welker flanken het wemelt van
bontgeschilderde koningen en
heiligen.
Palermo. Ik wacht hier op
mijn schuit voor Afrika. Ik ben
zoo zoetjesaan moe van Italië,
z'n onuitputtelijke restanten van
het verleden, z'n gidsen, aapjes
koetsiers en bedeltuig. De ont
zaglijke rijkdommen aan bouw
en andere kunstwerken hebben
me méér dan volkomen verza-
digd.
Ook Palermo is vol van oude
paleizen kathedralen, subtropische
parken en vol ook van alle
Italiaansche plagen. Men heeft
me er rondgesleurd door het
palazzo reale en andere impo
sante gebouwen van Moorsche
of gothische stijl. Ik ben er langs
de tomben geleid van -— wie
was het ook weer o ja, van
koning Constantijn en van koning
Frederik (aan wiens voeten 'n
groot lint met.... hakenkruis was
gedeponeerd); en ik heb aan de
graven gestaan van de vrouw
van koning Frederik, en van z'n
moeder, en van z'n tante. Ze
hebben me langs een kardinaals-
troon geleid en me laten griezelen
voor de graftombe van de H.
Rosalia, die de tombe
achter een altaar was weggestopt.
„Nou moet u op dat trapje gaan
staan", zei de gids me. „En dan
daar in die donkerte kijken." Ik
keek in de diepste duisternis. En
onderwijl stond de gids met twee
eindjes electrische draad te
manoeuvreerenhij haakte ze aan
elkaar, maar er gebeurde niets.
„Laat maar", zei ik tenslotte,
bang voor kortsluiting. Maar op
eens ging er een licht aan achtet
een zwaar ijzeren hekwerk en
toen zag ik het, staande op mijn
trapje achter het hoofdaltaar van
de kathedraal een graftombe,
omgeven van veel koperwerk en
goudschittering.
St. Rosalia 1 fluisterde mijn
gids met nadruk.
01 zei ik.
Neen, 't interesseert me
niet langer. Italië is me toch
eigenlijk, van Noord tot Zuid, te
veel kijkspul.
Ik wil eris wat énders, ik
wil Afrika zien.
Ook het Italiaansche fascisme
komt me meer en meer een kijk
spul voor. Ik heb de indruk, dat
het volk vergaat van armoe en
narigheid, maar dat Mussolini
maar staat te commandeeren:
blaas, blaas je op 1 Nog méér,
nog harder, dan lijken we nog
grooter en nog dikker 1
En nou wachten ze in Rome
af, of de rest van de wereld,
Frankrijk in het bijzonder, nog
niet omvalt van ontzag voor
Italië's omvang en beteekenis. Ze
wachten met spanning, want als
het effect aan de andere zijde
wegblijft, dan... komt de knal aan
eigen kant. Dan barst n.l. de op-
geblazene
Ik wacht op m'n boot naar
Tunis. Ik... mag Italië uit. Ja, ik
mag. Verbeeld je: men heeft van
de Italiaansche politie-autoriteiten
een visum noodig op z'n pas,
om naar Tunis te mogen gaan,
een Fransche kolonie 1 Enfin, ik
heb mijn visum gekregen.
Daarmee ben ik hopelijk
de laatste Italiaansche politie
controle gepasseerd. Je wordt in
Italië overal en door alle mogelijke
instanties „aan den tand gevoeld."
Soms kunnen ze je nog niet rus
tig je maaltijd laten gebruiken.
In Livorno gebeurde het me, dat
ze me in het restaurant, waar ik
zat te tafelen, m'n pas kwamen
opvragen. Ze hadden een paar
uur tevoren vergeten „iets"
na te zien!
In Rome werd ik op het politie
bureau ontboden. Ik heb er een
paar uur zoek gebracht. Hoe of
m'n vader heette, t.w. hoe z'n
vóórnamen luidden. En m'n moe
der. Vóórnamen asjeblieft! Een
stiekem onderzoekof ik niet
van Joodsche afkomst was!
Ik heb in Italië steeds het gevoel
gehad, of de een of ander er om
me heen liep te scharrelen....
Een oud middel
in nieuwe
samenstelling
pe slömoplossende werking
der oude krulden en hoest-
bedwingende „codeïne", ma
ken tezamen AKKER's Abdij
siroop tot „*s-Werelds béste
Hoestsiroop". De beproefde
AbdjjsiroopzalookUwborst-
benauwdheden kunnen ver
lichten, ook voor de vast
zittende en prikkelende slijm
losmaken. Uw afmattende
noestbuien, evengoed als 't
krlebelhoestje in den nacht
stoppen. Volgde raad: „Neem
kuchje AKKERs
Abdijsiroop die U snel helpt.
Benige der
20 kruiden
In verband met de nog steeds vele
verzoeken om inlichtingen en de
daarbij gebleken onbekendheid en
misvattingen omtrent enkele bepa
lingen inzake de Omzetbelastingwet
vestigt de Inspecteur der Invoer
rechten en Accijnzen te Venlo nog
eens speciaal de aandacht op de vol
gende bepalingen van bedoelde wet.
Niet alleen z$, die fabriceeren of
doen fabriceeren, zijn tot naleving
der wet verplicht, ook de wederver-
koopers (b.v. winkeliers, caféhouders
e.d.) zijn o.m. gehouden de van om
zetbelastingzegels voorziene of daar
mee gelijkgestelde facturen te be
waren en in te schrijven in een door
den Minister van Financiën voorge
schreven register van ingekomen
facturen.
Indien door een fabrikant of weder-
verkooper ten onrechte geen fac
turen worden ontvangen of facturen,
die ten onrechte niet zijn voorzien
van omzetbelastingzegels of een daar
voor in de plaats tredende mede-
deeling op de factuur, is deze ver
plicht daarvan aangifte te doen bij
AKKER 'S (y-Sü vehsE&ikbe
tegen hoest, griep, bronchitis, asthma.
Flac. 90ct„ f 1.60. f2.40. f4.20. Alom verkrügb.
den inspecteur voornoemd. De wet
verklaart bovendien uitdrukkelijk de
hierboven genoemde koopers aan
sprakelijk voor de belasting, als zij
niet kunnen aantoonen deze te heb
ben betaald.
Fabrikanten zijn verplicht, indien
zij facturen moeten uitreiken we
gens levering van aan belastinghef
fing onderworpen goederen, dit te
doen binnen 14 dagen na afloop der
maand, waarin de goederen zijn ge
leverd. Van dezen termijn kan onder
geen voorwaarde worden afgeweken.
Het zou te ver voeren om in fines
ses af te dalen, doch zij die inlich
tingen wenschen, kunnen deze beko
men bij voornoemden Inspecteur of
bij de ambtenaren der invoerrechten
en accijnzen ter plaatse.
Worden bedoelde bepalingen niet
nageleefd, dan stelt men zich thans
bloot aan een bekeuring, welke reeds
in verschillende gevallen is ingesteld.
Men zij du3 gewaarschuwd!
Onder Voorzitter Hub. Janssen
hielden der leden der Onderlinge
Paarden- en Veeverzekering in het
Patronaat Vrijdag j.l. hunne jaar
vergadering.
Nadat de Voorzitter de vergade
ring met den Christelijken groet had
geopend, sprak hij een woord van
welkom tot de aanwezigen en weet
de minder drukke opkomst aan de
Maartsche buien, die niet tot uitgaan
lokten. Hij verzocht den Secretaris
de notulen der vorige vergadering
voor te lezen, welke onveranderd
werden goedgekeurd, waarna de
Secretaris het volgende jaarverslag
uitbracht
^Aantal leden 567.
{[Aantal verzekerde paarden 864.
Verzekerd kapitaal f 285.460.
Onteigend werden 34 paarden,
waarvan de schade bedroeg f4183,15.
Aan 35 leden werd voergeld be-
wist wat er van afhing.
Haar stem trilde van bedwongen
ontroering Een ontroering, te sterk
dan dat ze alleen had kunnen ontstaan
door het verlies van een paar honderd
dollar. Vertrouwen en vriendschap had
den een dolkstoot ontvangen.
Hij knikte langzaam.
Ze beet op haar onderlip.
Als je wat te zeggen hebt zeg
het dan, ik ben hier om naar je te
luisteren.
Hij slikte. Zijn lippen waren geschaafd
en gezwollen. Eén oog was zwart op-
geloopen en het andere keek van onder
het verband uit.
Wie heeft er met u over gespro
ken vroeg hij met dikke tong.
Is dat zoo belangrijk Is het niet
genoeg, dat ik het weet en dat je er
niets op te zeggen weet
Ze stond half van haar stoel op,
maar ging weer zitten toen hij zijn
hand waarschuwend ophief.
Als u hierheen bent gekomen om
erontschuldigingen te hooren, dan bent
i voor niets gekomen. Ik vroeg dat
geld van u, om er een absoluut zeker
spel mee te spelen zooals ik dacht...
En hij vertelde haar kort van zijn
ontdekking van den zwendel met het
roulette-wiel en van zijn aanvankelijke
winsten.
Toen wilde ik tweehonderd dollar
zetten om zevenduizend in eens te
winnen.... ik zei u er niets van toen ik
u om geld vroeg, want dan zou u het
niet gewild hebben.... in Ohio wordt
gokken als een zonde beschouwd, ge
loof ik. We zouden met één slag ge
wonnen hebben, als mijn plan gewerkt
had. Maar het werkte niet.Ik speelde
op het nummer van de bank, en dat
was juist waarop de bank wachtte. Ze
hadden mijn spel en mijn plan door;
ze schakelden de geheime controle,
waarmee ze naar believen „nul" of
„dubbel nul" konden doen winnen, uit...
en ik verloor. Dat is de heele geschie-1
denis en u kunt ermee doen wat u
wilt.
.En wat zou je mij aanraden met
uw verhaal te doen vroeg ze sar
castisch. De hoofdzaak lijkt me, dat
je drommels goed wist dat ik je plan
nooit toegestaan zou hebben. Je speelde
met mijn geld en je verloor het. Je
werd dronken en„„
Ikwat Wie heeft u dat ver
teld?
Ze scheen de interruptie niet te
hooren en sprak woedend verder.
Misschien kun je me, voordat ik
weg ga, nog een goeden raad geven,
wat ik aan Mr. Carver zeggen moet,
morgen. Jij was het die den brief
schreef, waarin ik hem beloofde
Maandagmorgen die schuld van zes
duizend dollar te betalen. Hij herinnerde
me vandaag aan die belofte.
Eenige seconden lang staarde hij
haar aan. Daarna draaide hij zijn ge
zicht naar den muur. Hij hoorde het
geluid van haar schoentjes, toen ze
naar de deur liep. Met haar hand op
den knop bleef ze nog even staan, toen
hij weer sprak.
U hebt Keizer Guus vandaag weer
gesproken
Ja,
En hij heeft u alles verteld
Hij vertelde mij wat er vannacht
gebeurde. Misschien interesseert het
je ook te weten, dat Mr. Carver per
soonlijk borg staat voor de kosten van
je verpleging Je werkgeefster... ze
trachtte nu expres hem met woorden
te kwetsen... zou anders groote moei
lijkheden hebben om die kosten te
betalen, aangezien ze nog maar honderd
dollar bezit.
Even schoten zijn oogen vuur.
U kunt Mr. Carver hartelijk be
danken voor de zorg, die hij aan mij
besteedt. Zeg hem, dat ik niets anders
van hem verwacht had en dat ik het
niet vergeten zal... nooit.
Zijn bed kraakte, toen hij haar nog- j
zijn rug toedraaide. Nora Jane rende
bijna de gang af. Haar kleine kin stond
gevaarlijk uitdagend naar voren, maar
Dokter Morgan wenschte niet te zien
dat het signaal op onveilig stond.
Hoe gaat het, Mis Nora Janet
hoe gaat het Niet noodig te vragen
of u den jongen man gezien hebt, wel?
U hoeft zich geen zorgen over hem te
maken, hij is een sterke kerel en alle
wonden en kneuzingen zijn maar aan
den buitenkant. Zoo tegen het einde
van de week zal hij weer in orde zijn.
Ik maak me geen zorgen, dokter
en ik heb ook geen medelijden met
hem.
Zij ging een stap op zij om hem
door te laten, maar Morgan's lange
arm hield haar vast.
Kom, kom, wat is er nu weer
aan de hand
Er is niets aan de hand, dokter,
letterlijk niets. Alleen een klein verschil
van meening, dat is alles. Als ik in
het Westen zou blijven... wat nu niet
erg waarschijnlijk meer is... zou ik over
schieten, gokken en dronkenschap mis
schien net zoo leeren denken als jullie.
Nu kan ik dat echter niet.
Eén oogenblikje, Miss Moran.
Tegelijk met de uitdrukking van
goedmoedigen humor uit zijn oogen
verdween het gerekte cowboy dialect
uit des dokters mond. Hij wees naar
één van de deuren in de kamer.
Wij noemen dat de ontvangkamer.
Mannen en vrouwen wachten daar soms
op bericht of de menschen, die hun na
aan het hart liggen, in de operatie
kamer zijn gestorven of zullen blijven
leven Ga daar binnen. Ik moet met u
spreken.
Nora Jane Moran gehoorzaamdeze
dacht er zelfs niet aan zich door het
op scherpen toon geuite bevel beleedigd
te voelen. Eén oogenblik zag ze Stephen
Morgan, zooals alleen zijn collega's
hem kenden: een man, die meer dan
eens in de moeilijkste en gevaarlijkste
omstandigheden zijn leven gewaagd
had om dat van een ander te redden.
Hij trad achter haar de kamer binnen
en sloot de deur achter zich. Toen hrj
sprak, vloeiden de woorden weer in
het gekauwde dialect van het Westen
over zijn lippen.
Ik heb vanochtend een beetje
met den jongen Court gepraat. Hij was
niet buitengewoon spraakzaam, maar
toen ik er op aandrong zei hij toch....
iets. Wat u van hem denkt, gaat mij
niets aan. Ik zal ook het gokken niet
verdedigen, wel wetend dat zelfs een
eerlijk spelende roulette op den duur
niet te verslaan is, al heb ik er soms
wel eens een maaltijd of nachtrust voor
over om een pittig spelletje poker te
spelen. Wat u betrefthij wordt schul
dig bevonden van te hebben verloren
in plaats van te hebben gewonnen.
Maar een minuut geleden zei u iets over
„dronkenschap." Wie heeft u dat ver
teld?
Nora Jane vond haar spraak terug.
Mr. Carver kwam vanmiddag naar
de ranch om mij te vertellen, dat Court
in het ziekenhuis lag. Hij heeft dezaak
laten onderzoeken. Er werd gemeld, dat
Court in het speelhuis al dronken was
en dat hij een paar uur later stom
dronken op straat gevonden werd Ge
wond en in een slecht bekendstaande
buurt.
Juist. Toch zou ik u eraan willen
herinneren, dat hij alleen en uitsluitend
voor u gokte. En verder kunt u mijn
woord van eer krijgen, dat Court niet
méér dronken was dan u op dit oogen
blik bent. Hij werd overvallen, dat staat
absoluut vast, maar te oordeelen naar
de ontvellingen op de knokkels van zijn
handen loopen een paar van zijn aan
vallers nu nog met de zichtbare ge
volgen van het gevecht rond... maar
dronken was hij niet. Of men heeft
een flesch alcohol op zijn hoofd kapot
geslagen. Of men heeft later drank
over hem heen gegooid om het te