Kapelhof was in die tijd eigendom van de gebroeders Simons uit Grubbenvorst/Sevenum. Tinea van
Castenray was dus een kleindochter van Nico van Melo.
Volgens Jo Rambags uit Well was de man op de wagen met kunstmest (Schans van 30-09-2009) niet
zijn vader, maar een knecht van de familie Rambags.
Geweldig geslaagd trekpaardevenement
Castenray werd afgelopen weekend overspoeld door bezoekers uit alle delen van ons land. Van
Zeeuws-Vlaanderen tot Zuid-Limburg en van Zuid-Holland tot de Achterhoek waren ze naar ons dorp
getogen. Ook uit België kwamen verschillende bezoekers, waaronder zelfs een enkeling uit het
Franstalige gedeelte. En dat allemaal als eerbetoon aan de legendarische trekpaardhengst Nico van
Melo, die van 1939-1953 bij de stalhouderij van de familie Rambags aan de Castenrayse Straat was
ondergebracht. Het gemeenschapshuis, waar de ontvangst van alle gasten plaatsvond, puilde uit. En het
waren niet de minsten die door ons heemkundig genootschap verwelkomd mochten worden: drie
burgemeesters; een loco-burgemeester; een wethouder; de voorzitter van de Koninklijke Vereniging
Het Trekpaard De Haflinger; de voorzitter van de KVTH afd. Limburg en tal van andere bekende
namen uit de trekpaarden wereld. En het mooiste van alles was dat ze allemaal geweldig genoten. Vele
malen werd na afloop gezegd: "Wat een warm onthaal hebben we hier in Castenray gekregen en wat
een fantastische middag hebben we gehad!" Blijkbaar is onze Limburgse gastvrijheid, met onder meer
koffie en vlaai, minder gewoon en minder algemeen dan we zouden mogen verwachten. En dat
burgemeester Waals in al zijn enthousiasme ook nog voor iedereen in de zaal twee consumpties van de
gemeente aanbood, lokte bij de talrijke aanwezigen een hartelijk applaus uit.
Alleen maar lovende reacties over de puike organisatie, over het schitterende beeld, over het prachtige
boek en over de geweldige expositie. Velen lieten weten zeker nog eens terug te komen naar ons dorp
en dat bezoek te combineren met een bezoek aan Museum De Peelstreek in Ysselsteyn, waar het hoofd
van Nico van Melo hangt. Het was Castenray-promotie ten top! "Castenray is weer eens nadrukkelijk
op de kaart gezet", zoals de voorzitter van de Dorpsraad, Ben van der Sterren, het uitdrukte. Hij loofde
al hetgeen tot stand is gekomen met behulp van vele vrijwilligers. Burgemeester Waals zei: "Dit is
leefbaarheid, watje hier ziet. De betrokkenheid en de samenwerking in een dorp, die maken het zo
leefbaar." Het belang van het bouwen van woningen werd door hem onderkend, maar hij raadde de
jongeren die de nieuwe woningen zouden betrekken, wel aan een voorbeeld te nemen aan Nico van
Melo en net zo'n productiviteit aan de dag te leggen als deze beroemde trekpaardhengst.
Cultuurwethouder Patrick van der Broeck ging in op het beeld. "Toen jullie voor de eerste keer bij mij
kwamen om te vertellen dat jullie een beeld van een paard wilden, dacht ik: 'Het moet niet gekker
worden in Venray!', maar nu ik alle achtergronden ken, vind ik dit prachtige beeld hier perfect op zijn
plaats." Ook Herman Verstraaten, zoon van de fokker van Nico van Melo, uit Graauw in de provincie
Zeeland was erg te spreken over het initiatief. Hij zag het beeld mede als een eerbetoon aan zijn vader.
Deze werd in de avondmis in een bijzondere intentie nog eens extra herdacht en na afloop, bij het
aansteken van een kaarsje bij Maria van Altijddurende Bijstand, rolden zowel bij hem als bij zijn zus
Ria de tranen over de wangen. Ze waren diep getroffen door het hele gebeuren in Castenray, waarbij
blijdschap en emotie bij hen vochten om voorrang. "Volgend jaar komen we zeker terug en dan willen
we wat uitgebreider kennis nemen van deze streek. Wat een gastvrijheid straalt het hier uit en wat is
het hier prachtig!"
Maar het was niet alleen op zaterdag een geslaagd gebeuren. Ook de koetsentocht op zondag met in de
pauze de hengstenmonstering werd door iedereen als een fantastisch evenement ervaren. Er werden
onderweg door deze en gene uit Castenray heel wat foto's gemaakt van de stoet. De koetsiers prezen
vooral de voortreffelijke organisatie. "Geweldig, zo hebben we het nog niet eerder meegemaakt",
kregen we verschillende keren te horen. Liefst 20 aanspanningen namen aan de koetsentocht van 23
km rond Castenray deel en zo'n 85 personen maakten als koetsier of passagier de tocht mee. Ze
genoten van de koffie en vlaai tijdens de eerste pauze bij de historische boerderij 'De Gortmeule' in
Horst. Vervolgens bereikte de stoet na 11 km gemeenschapshuis De Wis. De paarden en koetsen
werden keurig op een rij in het weiland tegenover De Wis 'geparkeerd' en vervolgens vond de
hengstenmonstering plaats. Ger Smits had gezorgd voor twee prachtige trekpaardhengsten en Theo
Manders uit De Rips gaf deskundig commentaar. Jan Nelissen, van de Boerenbondwinkel in Swolgen,
fc.
4
