Lintje voor Jan van Dijk
"Afscheid nemen
voelt soms ook als
een bevrijding
"We zien elkaar in
Venhorst aan de Maas
Gemeentelijke pluim
Jij weet wat de risico's
van het vak zijn"
Z
ff
PEEL EN MAAS
ff
ff
PEEL EN MAAS
Donderdag 10 december 2009 - Pagina 11
Raadslid Jan van Dijk (PK
Meerlo-Wanssum) ontving
maandagavond een koninklij
ke onderscheiding uit handen
van burgemeester Joep Hahn.
Van Dijk, raadslid voor PK
Meerlo-Wanssum sinds april
1998, werd benoemd tot lid in
de Orde van Oranje-Nassau.
Hahn complimenteerde Van
Dijk, die als raadlid drie perio
des vol maakte, met zijn werk
als raadslid. "Je hebt je raadswerk
altijd op een zeer zorgvuldige en
betrokken wijze gedaan. Ik heb je
zelden betrapt op boude uitspra
ken, je liet je niet meevoeren op
golven van emoties, je hield altijd
het hoofd koel, je suste binnen
brandjes en zocht het overleg en
de samenwerking. Kortom, je was
en bent een wijs man."
Jan van Dijk kreeg naast zijn
koninklijke onderscheiding ook
de erespeld in zilver, de bijbeho
rende oorkonde van de gemeente
Meerlo-Wanssum en het jubile
um- annex afscheidsboek 'Veertig
jaar Meerlo-Wanssum in beeld'
overhandigd. Ook Jan Kuijpers,
raadslid voor het CDA sinds april
1998, Theo Francken, raadslid
voor PK Meerlo-Wanssum sinds
april 1998, Rob van der Heijden,
raadslid voor het CDA vanaf april
2002, Frans Kerstjens, raadslid
voor GP'94 sinds april 2O02, Truus
Knoops-Kersten, raadslid voor PK
Meerlo-Wanssum sinds april 2002,
Ger Verstraelen, raadslid voor
het CDA sinds april 2006, Anne-
Marie Berkhout, raadslid voor PK
Meerlo-Wanssum sinds april 2006,
Hans Coenders, raadslid voor PK
Meerlo-Wanssum sinds april 2006,
en Sylvia Gielens-Hagen, raadslid
voor de PvdA van mei 2002 tot
maart 2004 en sinds april 2006,
ontvingen de gemeentelijke eres-
peld met de bijbehorende oorkon
de en het boek.
Raadsleden komen volgens de
'Regeling voor gemeentelijke ere
tekens' in aanmerking voor een
zilveren erespeld als zij een volle
dige zittingsperiode (normaal vier
jaar) lid van de raad zijn geweest.
De huidige zittingsperiode is wel
iswaar korter, maar wordt gezien
de herindeling en het einde van
de gemeente Meerlo-Wanssum
toch als een volledige periode
beschouwd. Van de huidige raads
leden kregen Jan Cox (GP'94) en
Ben Minken (PvdA), die tijdens
deze raadsperiode invielen, geen
erespeld. Wies Hamstra-Janssen
(CDA) ontving in 1998 reeds een
zilveren erespeld.
SPEECH
"Beste leden van de raad. Jullie
hebben zeer verschillende tijden
meegemaakt", sprak burgemees
ter Hahn. "Een aantal van jullie
heeft de omschakeling naar een
andere manier van werken door
de invoering van het dualisme
aan den lijve ondervonden. De
meesten groeiden ermee op, maar
moesten toch uitvinden hoe het
best ermee om te gaan. Telkens
waren er weer andere prioriteiten
of problemen. Als ik het belang
rijkste mag noemen, dan is het
wel de kwestie van wel of niet
fuseren met een buurgemeente.
In de periode 1998-2002 was dit
nog volstrekt onbespreekbaar
voor de raad. In de periode 2002
2006 dook af en toe het geluid
op om een discussie te voeren. Ik
kan niet zeggen dat daarvoor toen
veel animo bestond. De geesten
Joep Hahn feliciteert Jan van
Dijk met zijn onderscheiding.
waren er nog niet rijp voor. Maar
in de periode 2006-2010 dus wel.
Jullie hebben verschillende coali
ties en verschillende colleges van
B en W gekend. We hebben vanaf
1998 brede coalities gekend van
CDA/PK, van CDA/PK/GP'94. En
smalle coalities, zoals de vorige
van PK/PvdA, en de huidige coa
litie van CDA/GP'94 en PvdA. Ach
ter deze droge opsomming schuilt
een wereld van politieke menings
verschillen en verschuivingen.
Iedereen kan begrijpen of aanvoe
len dat het spannende tijden zijn
geweest. Ik heb mensen zien wor
stelen met hun eigen gedachten
en met die van de andere partijen.
Maar voorop heeft gestaan voor
ieder van jullie dat je je hebt inge
zet voor de belangen van de inwo
ners en van de gemeente, zoals
jullie dat zagen. En het zijn geen
rustige tijden geweest. Dat is het
nooit voor een raadslid. Daarom
verdienen jullie de gemeentelijke
erespeld. Heel veel dank namens
de inwoners van de gemeente
Meerlo-Wanssum."
Politiek Meerlo-Wanssum sluit roerige episode af
De laatste raadsvergadering
van de gemeente Meerlo-Wans
sum werd er een met een lach
en een traan. Een stijlvolle en
feestelijke afsluiting, die in het
teken stond van de opheffing
van de zelfstandige gemeente
Meerlo-Wanssum. Er waren
groene en blauwe pluimen
voor vrijwilligers en gemeen
telijke erepenningen voor
politici, PK-raadslid Jan van
Dijk ontving een koninklijke
onderscheiding en aan burge
meester Joep Hahn werd aan
de vooravond van zijn pensio
nering een muzikale afscheids
groet gebracht. En jawel, deze
of gene moest zichtbaar de
emoties wegslikken bij het
afscheid van de gemeente
Meerlo-Wanssum.
Het afscheidsfeest ging gepaard
met zang, muziek en, zoals dat
hoort bij dit soort gelegenheden,
veel lovende woorden. Er werd
gelachen, gefeliciteerd en getoost
op de splitsing. De politieke par
tijen spraken tijdens de feeste
lijke bijeenkomst in een bomvol
gemeentehuis in Meerlo tevens
de hoop uit dat de gemeenten
Horst aan de Maas en Venray goed
voor de inwoners van de huidige
gemeente Meerlo-Wanssum, die
per 1 januari 2010 wordt opge
splitst en waarvan de dorpen Geijs-
teren, Wanssum en Blitterswijck
bij Venray en Tienray, Swolgen en
Meerlo bij Horst aan de Maas wor
den gevoegd, zullen zorgen. Maar
er was niet een al te uitbundige
stemming in de raadzaal.
Want uit de speeches van burge
meester Joep Hahn en de woord
voerders van de politieke partijen
PK Meerlo-Wanssum, CDA, GP'94
en PvdA viel af te leiden dat ze
zich er terdege van bewust zijn dat
de afgelopen twee politieke jaren
nou niet bepaald de schoonheids
prijs verdienen. Sommige poli
tici hebben littekens opgelopen,
andere lopen nog steeds met hun
ziel onder hun arm. De val van
de coalitie PK-PvdA, het opstap
pen van PvdA-wethouder Dickie
Minken en de PK-wethouders
Carla Brugman en Leo Beterams
en de daaropvolgende tweespalt
die ontstond tussen de 'nieuwe'
oppositiepartij PK Meerlo-Wans-
sum en de 'nieuwe' coalitiepartijen
CDA, GP'94 en - wederom - PvdA,
deden de sfeer in de normaliter
politiek-bestuurlijk gezien oh zo
rustige gemeente Meerlo-Wans-
sum natuurlijk geen goed. De dis
cussies over de herindeling, het
sportpark Noord en het Leefplein
in Meerlo waren geregeld heftig
en zetten de verhoudingen tussen
de partijen - en tussen individuen
onderling- een aantal keren flink
op scherp. Dat die wonden nog
lang niet zijn geheeld, bleek zelfs
tijdens het afscheidsfeest. Zo vond
PvdA-raadslid Ben Minken het
nodig om, een paar minuten voor
het einde van de bijeenkomst, toch
nog enkele personen een veeg uit
de pan te geven, onder wie burge
meester Joep Hahn. Dat zijn vrouw
onder druk van de toenmalige PK-
wethouders Carla Brugman en Leo
Beterams en burgemeester Joep
Hahn, die het vertrouwen in de
wethouder Dickie Minken hadden
verloren, begin dit jaar besloot de
pijp aan Maarten te geven en niks
anders restte dan zelf haar ontslag
in te dienen, heeft pijn gedaan. "Ik
heb in die periode een onafhan
kelijk voorzitter gemist. Het had
allemaal niet zo mogen lopen",
verklaarde Ben Minken. "Er zijn
mensen die meer dan een paar
krassen op de ziel hebben opgelo
pen, dat mag duidelijk zijn."
Fractievoorzitter Rob van der
Heijden van het CDA betoogde
'dat respect voor elkaar, voor
elkaars standpunten en elkaars
bewegingen de Meerlo-Wans-
sumse politici en ex-politici zou
sieren'. "Persoonlijke aanvallen
en hard geschreeuw vanaf de
zijlijn vormen geen bijdrage aan
een verbetering van het klimaat.
Omgangsvormen zijn een kwestie
van beschaving en daar ontbreekt
het bij sommigen aan!" Frans
Kerstjens, fractieleider van GP'94,
vertelde zich enorm gestoord te
hebben aan 'buitenstaanders', "per
sonen die volgens henzelf overal
en altijd de beste oplossing voor
hebben, personen die denken dat
alles gezegd mag worden, dat alles
gepubliceerd mag worden, zonder
verder na te denken of datgene
een ander wel of niet kwetst. Nee
voorzitter, bepaalde buitenstaan
ders hebben daar lak aan en voor
deze personen maakt het niet uit
of je met bepaalde uitspraken en
publicaties een ander kwetst of
diep in zijn of haar hart raakt. In
dergelijke gevallen gaat het helaas
enkel en alleen om de ik." PK-frac-
tieleider Theo Franken was zicht
baar geëmotioneerd tijdens het
voorlezen van zijn speech. "Na 40
jaar gemeente Meerlo-Wanssum
en 32 jaar PK Meerlo-Wanssum
nemen we van beide op 31 janu
ari afscheid. Afscheid nemen doet
vaak pijn, maar soms voelt ook het
ook als een bevrijding. Om daarna
opnieuw te beginnen met nieuwe
uitdagingen en nieuwe kansen. Bij
een afscheid kijk je ook vaak terug
naar wat je achterlaat. De PK kan
terugzien op een lange,mooie peri
ode. In 1978 begon Leo Beterams
als eenmansfractie in de raad en
nu, nu neemt de PK afscheid met
vijf raadsleden. Jammer genoeg
is dit een afscheid zonder Leo en
Carla als wethouder. Dat wij Leo
en Carla een ander afscheid had
den gegund, dat mag voor ieder
een duidelijk zijn. Verder wil ik
niet stilstaan bij de laatste twee
politieke jaren, hier valt toch niks
meer aan te veranderen. De dingen
zijn gebeurd zoals ze gebeurd zijn.
Het is niet anders. Ik hoop dat ik al
die gebeurtenissen een plaats kan
geven en wil vooral de herinnerin
gen koesteren aan de vele mooie
politieke jaren daarvoor."
Ook burgemeester Joep Hahn
stelde 'dat de laatste twee jaar
niet gemakkelijk zijn geweest'.
"Voor niemand van de raad noch
voor anderen hier aanwezig. Als
ik terugkijk op de zittingsperi
ode van deze raad, die nu dus ten
einde loopt, moet ik constateren
dat de onderlinge verhoudingen
binnen de raad en tussen de raad
en het college van B en W aan
corrosie onderhevig zijn geweest.
Dat heeft zijn sporen bij deze en
gene nagelaten. Ik vind dit jam
mer. Maar ik wil ook afstand
nemen en relativeren. Want dat is
het beste medicijn tegen hoofd
pijndossiers. Vandaag is een goed
moment om deze episode af te
sluiten."
Eerste
jubileumboek voor
Riny Hahn
Hij gunde de eer aan zijn
vrouw. Joep Hahn, scheidend
burgemeester van de gemeen
te Meerlo-Wanssum, vroeg
de schrijvers Jan van Dijk en
Rob van der Heijden tijdens
het afscheidsfeest in de raad
zaal vriendelijk doch dringend
om het eerste exemplaar van
het speciale jubileum- annex
afscheidsboek 'Veertig jaar
Meerlo-Wanssum in beeld' te
overhandigen aan zijn grote
steun en toeverlaat, zijn echt
genote Riny.
Joep Hahn woont weliswaar
sinds een aantal jaren niet meer
in de gemeente Meerlo-Wanssum,
maar vanwege zijn verdiensten
voor de gemeente wilden de
schrijvers een uitzondering maken
en aan deze prominente inwo
ner van Oostrum toch het eerste
jubileumboek overhandigen, zo
verklaarde Jan van Dijk met een
knipoog. "In het boekje wordt 40
jaar Meerlo-Wanssum beschreven,
daarvan heeft de burgemeester
er toch 25 van op zijn conto.
Ik hoop dat hij er met plezier in
zal terugkijken, samen met zijn
Meerlo-Wanssumse nakomelingen
in Nieuw-Zeeland." Hahn, die bin
nenkort samen met zijn vrouw
Riny naar Nieuw-Zeeland vertrekt,
waar hun dochter Carine met haar
gezin sinds drie jaar woont, com
plimenteerde de schrijvers Van
der Heijden en Van Dijk en Arnold
Jacobs van Heemkundevereniging
Meerlo-Wanssum met hun pro
ductie. "Het is een heel erg mooi
boek. Dankjewel."
Het boek, dat door het gemeen
tebestuur als cadeau aan de inwo
ners wordt aangeboden, verschijnt
in een oplage van 2000 exempla
ren en is voor de huishoudens van
Meerlo-Wanssum gratis te krijgen
bij inlevering van een intekenbon
die huis aan huis wordt verspreid.
Aan de hand van luchtfoto's en
historisch en actueel beeldmateri
aal beschrijven Van Dijk en Van der
Heijden welke ontwikkelingen elk
van de zes kernen en de gehele
gemeente de afgelopen veertig
jaren hebben meegemaakt. Het
boek 'Veertig jaar Meerlo-Wans-
sum in beeld' is een uitgave van
de gemeente Meerlo-Wanssum en
is met medewerking van Arnold
Jacobs, de Heemkundevereniging
Meerlo-Wanssum en tal van lokale
respondenten tot stand gekomen.
een abonnement waard
Rob van der Heijden, fractievoorzitter CDA:
Hij is ervan overtuigd. Rob
van der Heijden uit Meerlo,
huidig fractievoorzitter van
het CDA in de gemeente Meer-
lo-Wanssum, weet zeker dat
de gemeentelijke grenzen, die
per 1 januari 2010 gaan gel
den, van tijdelijke aard zijn.
Een verdere schaalvergroting
in de toekomst is volgens hem
onontkoombaar. "Dus vanuit
Meerlo gezien zeg ik tot Blit-
terswijck, Geijsteren en Wans-
sum tot ziens, we zien elkaar
weer over tien tot vijftien jaar
in Venhorst aan de Maas."
Ja, ook bij Rob van der Heijden
voerden maandagavond tijdens de
laatste raadsvergadering van de
gemeente Meerlo-Wanssum tegen
strijdige gevoelens de boventoon.
"Enerzijds de emotie, het gevoel
van treurnis en weemoed over
het verdwijnen van onze klein
schalige gemeente met haar bur
gers, en anderzijds is er de ratio
en het gevoel de juiste beslissing
genomen te hebben. Het afscheid
valt zwaar, maar dit wordt ver
licht door de kennis dat als we dit
besluit niet hadden genomen, we
binnen enkele jaren door de wer
kelijkheid zouden zijn ingehaald
en noodgedwongen zouden moe
ten fuseren."
Volgens Van der Heijden is
'op het juiste moment het juiste
besluit genomen'. "Opgaan in de
tendens van schaalvergroting met
als uitkomst splitsing van onze
gemeente, een splitsing waar
ik me politiek hard voor heb
gemaakt, maar die ik persoonlijk
vanaf het eerste moment heb
betreurd. De realiteit gebiedt ech
ter dat het in de huidige context
het beste besluit is, aangezien Ven-
ray noch Horst aan de Maas bereid
was tot het enige echte antwoord,
door mij gekscherend Venhorst
aan de Maas genoemd. Ik ben er
ook nu nog van overtuigd dat ver
dere opschaling onontkoombaar
is. De geesten in Horst en Venray
moeten daar helaas nog rijp voor
worden gemaakt. Deze scheidslijn
tussen onze dorpen is naar mijn
stellige overtuiging dan ook maar
tijdelijk."
Burgemeester Joep Hahn
zette maandagavond ter gele
genheid van het einde van de
gemeente namens de inwoners
enkele mensen en maatschap
pelijke instellingen in het zon
netje. Zij ontvingen naast het
jubileumboek 'Veertig jaar
Meerlo-Wanssum in beeld' een
bos bloemen en een oorkonde
met een symbolische pluim.
Het college van B en W daagde
in september de inwoners uit om
kandidaten voor te dragen, die
zich voor langere tijd en belan
geloos hebben ingezet voor de
gemeente en daarvoor een pluim
verdienen. In het zonnetje gezet
werden Mia Hofmans-Boots (veer
tig jaar lid van het Rode Kruis
Meerlo-Wanssum-Broekhuizen),
Herman Pijpers (dertig jaar lid
van het Rode Kruis Meerlo-Wans-
sum-Broekhuizen), Chris Cup
pen (penningmeester, bestuurslid
SOS Meerlo-Wanssum), Mieke van
Uden (initiator en organisator
tweejaarlijkse Kunstmanifestatie
Geijsteren), Stichting Platform
Gehandicapten Meerlo-Wanssum,
Stichting Kruisen en Kapellen,
Heemkundevereniging Meerlo-
Wanssum en de vrijwillige brand-
De vrijwillige brandweer Meer-
lo-Wanssum e.o. werd ook in het
zonnetje gezet.
weer Meerlo-Wanssum e.o. Ook
werden de rekenkamercommissie,
de commissiepool van de raad,
raadsgriffier Richard van der Wee
gen, het ambtenarenkorps en de
wethouders tijdens het afscheids
feest bedankt.
Gouden erespeld voor wethouder Jac Derikx
Hij glunderde van oor tot
oor. Jac Derikx, raadslid voor
het CDA van 1986 tot 2002 en
wethouder van 1998 tot april
2006 en vanaf februari 2009,
kreeg maandagavond tijdens
het afscheidsfeest in een bom
volle raadzaal door burgemees
ter Joep Hahn de erespeld in
goud van de gemeente Meerlo-
Wanssum opgespeld.
Samen met de wethouders
Arnold Holl (GP'94) en Mathieu
Emonts (PvdA) werd Derikx door
Joep Hahn naar voren geroepen.
Het trio, dat na de val van de coali
tie PK-PvdA en het opstappen van
de PK-wethouders Carla Brugman
en Leo Beterams en eerder PvdA-
wethouder Dickie Minken begin
dit jaar aantrad, luisterde aandach
tig naar de woorden die burge
meester Hahn tot hen richtte.
"Arnold, Jac, Mathieu, ik wil jul
lie iets voorlezen. Ik citeer: 'Het
is een open deur intrappen wan
neer ik zeg dat van een wethouder
veel gevraagd wordt. Onbeminde
dienstverlener, zo luidt de kop van
een artikel in de NRC van februari
1998. En in een andere publicatie:
Het is een fascinerende honden-
baan. De afgelopen jaren is dit
beeld nog maar eens bevestigd.
De druk vanuit de media op het
persoonlijk functioneren wordt
steeds groter. En populair is deze
functie niet: bedankbriefjes van
burgers zijn zeldzaam. Steeds vaker
stappen wethouders opgebrand
op of worden ze tot aftreden
gedwongen. Het is een risicovol
vak. Maar wethouders zijn geen
doetjes; en wie zo'n functie aan
vaart, calculeert verlies en winst
in'. Einde citaat. Dit is een passage
uit mijn toespraak in april 2006 bij
het afscheid van de wethouders
Arnold Holl, Jacques Derikx en Leo
Beterams na de gemeenteraadsver-
kiezingen van dat jaar. Deze tekst
heeft niks aan actualiteit inge
boet. Dus heb ik ze vandaag weer
gebruikt. Arnold, Jac, Mathieu, jullie
zijn de levende voorbeelden van
de risico's van het wethouder
schap. Alleen, deze keer wisten
jullie vooraf dat de rit maar kort
zou duren. Jullie zijn door de raad
ingehuurd om een paar klussen
te klaren vóór 1 januari 2010. De
tijd is om. Het was een zenuwach
tige start van ons college gezien de
voorgeschiedenis. Maar ieder van
jullie heeft zich voor de volle hon
derd procent ingezet om ervan te
maken wat ervan te maken viel.
Veel gewenningstijd hadden we
niet. De druk om te presteren was
hoog en er was maar weinig tijd.
Zeker ook door het proces van her
indeling dat veel van jullie gevergd
heeft. Daarom zijn we vanaf dag
één gewoon aan het werk gegaan.
Ik wil jullie bedanken voor jullie
inzet en voor de wijze waarop jul
lie een constructieve samenwer
king gezocht hebben binnen het
college, met de medewerkers en in
het fusieproces."
Daarna vestigde Hahn zijn blik
op Jac Derikx. "Jac, je bent wet
houder geweest van april 1998
tot april 2006. Twee volle raads
periodes. Je hebt de omslag van
de invoering van het dualisme aan
den lijve ervaren. Je bent na ver
kiezingen van 2006 weer raadslid
geworden. Dat was een teleurstel
ling, omdat je graag het wethou
derschap had voortgezet. Begin
dit jaar ben je toch nog voor even
op de wethoudersstoel terechtge
komen. Met recht kan ik zeggen
dat jij weet wat de risico's van
het vak zijn. Maar ook dat je het
wethouderschap graag ambieert.
Wat ik zojuist gezegd hebt over de
drie wethouders, hoef ik dus nu
niet meer te herhalen. Alleen, in
jouw geval kan ik aan mijn woor
den van dank een blijvend gebaar
toevoegen. Volgens de regels van
toekenning van de gemeentelijke
erespeld, komt een wethouder
die een volle raadsperiode wet
houder is geweest, in aanmerking
voor de erespeld in goud. Jij hebt
die speld dus verdiend en ik wil
hem graag opspelden." Arnold Holl
ontving de gouden erespeld al bij
zijn afscheid als fractievoorzitter
van GP'94 op 24 september 2007,
Mathieu Emonts werkte te kort als
wethouder in de gemeente Meer-
lo-Wanssum om voor de onder
scheiding in aanmerking te komen.
Maar net als Derikx kregen zij, als
dank voor hun inzet in de afgelo
pen maanden, een bos bloemen
en het jubileum- annex afscheids
boek 'Veertig jaar Meerlo-Wanssum
in beeld' door burgemeester Hahn
overhandigd.
Meerlo-Wanssum