DeskundiglM Vertrouwd
Eén jarig bestaan Van Essen Optiek
(geE
&optometrie
Dat gaat natuurlijk niet onopgemerkt voorbij!
GRATIS
GUESS
Ontspiegelde zonnebril, ook met multifocale glazen
GRATIS bij aankoop van een complete bril*
JOOP!
PEEL EN MAAS
Donderdag 7 mei 2009 - Pagina 13
Ex-wethouder Leo Beterams (PK Meerlo-Wanssum) neemt dinsdag 19 mei officieel afscheid
De tijd heelt alle wonden,
maar toch heeft ex-wethouder
Leo Beterams (61) uit Meerlo
het er nog altijd moeilijk mee.
Dat hij zijn ontslagbrief moest
indienen, een klein jaar voor de
opsplitsing van 'zijn' gemeente
Meerlo-Wanssum, heeft hem
diep in zijn ziel geraakt. De
eind januari 2009 nog langstzit
tende wethouder van Limburg
is sinds begin februari 2009
werkloos en dat valt hem zwaar.
"Ik kan maar moeilijk afstand
nemen van de politiek. Als ik
zie wat er nu gebeurt met bij
voorbeeld het Leefplein en de
sportparken, dan maak ik me
daarover grote zorgen. Ik heb
de klus niet mogen afmaken,
met de nadruk op mogen, en
dat verwijt ik een aantal politici
nog altijd."
U bent nog altijd boos?
"Nou, boos is niet het goede woord.
Het is meer een gevoel van onmacht.
Ik ben erg teleurgesteld in een aan
tal personen, die ik toch hoog had
zitten. Het ontslag van mij en mijn
PK-collegawethouder Carla Brug
man ging om het vereffenen van
oude rekeningen, en zeker niet om
inhoud. Ja, ik heb er moeite mee om
sommige mensen de hand te schud
den, gewoon omdat het spel in mijn
ogen niet eerlijk is gespeeld en er
door een aantal mensen stemming
is gemaakt en uit rancune, frustratie
en eigenbelang is gehandeld."
Het doet u vooral pijn dat u het
verwijt kreeg niet geluisterd te
hebben naar de mening van de
burgers. Bijvoorbeeld tijdens de
discussie over de herindeling
en het sportpark Noord werd
dat zowel de fractie van de PK
als het college van B en W ver
weten. Is de PK te star geweest?
"Nee, ik vind van niet. Luisteren is
één, verschillende verantwoorde
lijkheden hebben is twee. Wij zijn
gekozen en benoemd om de beste
keuze te maken in het belang van
die burgers. Ook als dat sommige
mensen minder goed uitkomt. Ik
vind nog steeds dat de gemeente
Meerlo-Wanssum beter als geheel
had kunnen fuseren met Venray,
dat was voor zowel de organisa
tie als de burger als de regio veel
beter geweest. Maar binnen diverse
raadsfracties was verdeeldheid
troef, sommige waren tot op het
bot verdeeld. Alleen de PK-fractie
én wethouders waren eensgezind
in hun keuze. Toen moesten de
dorpsraden de kastanjes maar uit
het vuur halen. De uitslag van de
peiling kwam enkele fracties goed
uit, zélfs tot in het provinciehuis.
Bovendien, democratie betekent
toch óók dat je een andere mening
mag hebben? Waarom ons dan afre
kenen op ons afgewogen stand
punt? Maar eigenlijk geldt voor
beide kwesties hetzelfde: er is een
massahysterie rondom de herinde
ling en het sportpark Noord gecre-
eerd. Want laten we nou wel wezen:
hoeveel mensen hebben op basis
van echte inhoudelijke argumen
ten hun keuze bepaald? Het ging
bij de herindeling om een georga
niseerde emotie, en daar gaat het
bij de hele discussie over sportpark
Noord nog steeds om. En mensen
die zeggen dat ik niet luister naar
de burger, weten niet waarover
en over wie ze het hebben. Ik ben
geboren in Wanssum, woon al vanaf
1974 in Meerlo, ben een echt ver
enigingsmens en al 35 jaar actief
in de lokale politiek, waarvan de
laatste negentien jaar als wethou
der. Dat hou je niet zo lang vol als
je het werk niet doet uit bevlogen-
heid en met plezier. Of je moet je
als een dove gedragen. Ik heb altijd
oog gehad voor de mens, maar pas
er als politicus en bestuurder voor
om slappe knieën te krijgen als er
wat tegenwind komt. Daarnaast ga
ik consequent voor politiek zuiver
en integer handelen. Om die reden
heb ik bijvoorbeeld vanaf dag één,
toen de discussie ging spelen over
de problemen binnen de voetbal
clubs, afstand genomen binnen
mijn voetbalclub. Het resultaat: het
verwijt dat ik niet zou weten wat
er leeft bij burgers! En dat in een
jaar dat we, samen met burgers, de
WMO - visie hebben neergezet en
met de dorpsraden de DOP's heb
ben uitgewerkt. Hoezo, niet weten
wat er leeft?"
Dat multifunctionele sportpark
is toch belangrijk voor de leef
baarheid in de dorpen Meerlo
en Wanssum?
"Ja, dat wordt gezegd. Maar ik vraag
me werkelijk af of bijvoorbeeld de
voetbalclub het best af is op De
Helling. Het begint meer op een
prestigezaak te lijken. Dat sportpark
moet er koste wat het kost komen.
Maar ik ben bijvoorbeeld niet erg
onder de indruk van het door veel
mensen zo geprezen rapport van
de stuurgroep De Helling. Er wordt
in dat onderzoek bijvoorbeeld mis
leidende informatie verstrekt. De
gemeente zou bijvoorbeeld maar
500.000 euro extra bij moeten
leggen. Maar er wordt met geen
woord gerept over de aankoop van
de gronden, of de kosten van de
verkeerstechnische maatregelen,
of de extra onderzoekskosten die
nog nodig zijn en die toch door de
gemeente opgehoest zullen moeten
worden."
U vindt dat SV United te veel
risico's loopt?
"Als lid van SV United, want dat ben
ik nog altijd, maak ik me ernstig
zorgen over de toekomst van de
club. De vereniging met ongeveer
600 leden maakt zich in mijn ogen
voor wat betreft de realisatie van
een relatief eenvoudige voetbal- en
korfbalaccommodatie afhankelijk
van de inbreng van andere, veel
kleinere partijen binnen de Stich
ting De Broekberg. Verder vind
ik het niet netjes om te dreigen
richting de politiek met 'als jul
lie, dan'. Wie het programma van
eisen bekijkt, kan niet anders dan
concluderen dat in het plan, naast
de belangen van United, vooral de
eisen van de andere clubs binnen
de Stichting De Broekberg een
plek krijgen. Waarom worden de
Stichting Bergbos en Doema niet
genoemd? De meeste 'aanpalende'
verenigingen hebben vanuit de
huidige gemeentelijke subsidiere
gelingen geen enkele subsidierech
ten in de investeringssfeer. Ik ben
benieuwd welke draai de raad daar
aan zal gaan geven."
U vindt dat er beter ingezet kan
worden op een nieuw gemeen
schapshuis in Wanssum?
"Ja, naast renovatie en een beperkte
uitbreiding van sportpark Bergbos
voor SV United in Meerlo bijvoor
beeld, goed voor de komende 10 tot
15 jaar. Want als ik die hele discussie
over 'Noord' bekijk, dan vraag ik me
af of we de gemeentelijke euro's
tegenwoordig soms twee of drie
keer kunnen uitgeven? Er moet op
De Helling door de gemeente twee
hectare grond aangekocht worden
voor motorclub MAC, voor twee
crossen per jaar in een gebied dat
tegen de ecologische hoofdstruc
tuur aan ligt. En vervolgens moet
het volgens de stuurgroep vijf hec-
tare worden omdat het crossterrein
'opgeleukt' moet worden tot een
evenemententerrein bij het sport
park, terwijl er op de Megelsum in
Meerlo al een prachtig evenemen
tenterrein is. Dan vraag je je toch
wel af: zouden we die euro's niet
beter in kunnen zetten voor een
oplossing van de problemen met
het gemeenschapshuis in Wans
sum, waar tal van verenigingen, óók
die binnen de Stichting Broekberg,
prima terecht zouden kunnen. Het
huidige gemeenschapshuis ver
plaatsen en op de huidige locatie
een woonzorgcomplex bouwen,
naar het voorbeeld van Oostrum.
Dat zou voor mij een prima oplos
sing zijn."
En de motorclub dan?
"Die leden kunnen prima in een
nieuw gemeenschapshuis in Wans-
sum terecht voor hun vergaderin
gen. Maar laten ze samen binnen
en met de nieuwe gemeente Venray
naar een geschikte locatie kijken
voor hun jaarlijkse crossen. Het gaat
nu om twee races per jaar in Wans
sum, waar hebben we het over? En
voor de zeskamp, de jeugdkampen
en het kindervakantiewerk zijn in
Wanssum ook wel andere geschik
te buitenlocaties te vinden. En de
locatie De Broekberg is voorlopig
nog steeds beschikbaar."
En dan hebben we nog het
zwembad
"Ja, daar wordt de politiek mee
onder druk gezet. Als er wordt
geschrapt in het plan, dan zou het
zwembad wel eens kunnen ver
dwijnen. Dan kan de gemeente
het beheer van het zwembad wel
schudden. Alsof het zwembad er is
voor de gemeente en niet voor haar
inwoners in het algemeen en de
Wanssumse bevolking in het bijzon
der. Ik kan me niet voorstellen dat
er geen mensen opstaan als de toe
komst van dat prachtige kinderbad
in gevaar komt. Ik ben benieuwd of
de raad zich zal laten overbluffen
door dit soort argumenten."
Er zitten volgens u dus heel veel
haken en ogen aan het sport
park op De Helling. Vooral voor
SV United.
"Ik vind dat SV United niet haar
eigen kansen moet verkwanselen
en niet blind achter dit soort voor
stellen moet aanhollen. Want er zit
ten heel veel risico's en ongedekte
financieringen in. Daarbij komt
dat de werkgroep financiën zelf al
waarschuwt voor een stijging van
de consumptieprijzen met twintig
procent. Tevens gaat men er zonder
meer van uit dat de gemeente 60
procent van de totale financiering
voor haar rekening zal nemen. Een
zuivere toepassing van de subsidie
verordening zou echter wel eens
tot een geheel ander resultaat kun
nen leiden. De cruciale vraag is: hoe
ziet de exploitatie van SV United
zélf eruit, of wordt de vereniging
zelf tot op het bot uitgekleed? Het
rapport van de stuurgroep De Hel
ling gaat alleen over de investerin
gen en de exploitatielasten van de
nieuwe accommodatie, jaarlijks
80.000 euro, zo is becijferd. Maar
kwamen de voetbalclubs in 2004
niet bij de gemeente aankloppen
omdat ze een exploitatieprobleem
hadden en door allerlei omstandig
heden hun accommodaties niet op
peil konden houden? Beginnen we
niet aan de verkeerde kant? Dat
heb ik het bestuur en de leden
als bezorgd lid ook per brief laten
weten: United, pas op uw zaak!"
Goed, even terug. Het Leefplein.
Komt dat er?
"Dat denk ik wel, maar ik verwacht
in een uitgeklede variant. En dat is
erg jammer, want de bedoeling was
om net als bij de sporthal in Meerlo
een win-winsituatie te creëren. Het
Leefplein zou een centrale plek
moeten worden waar alle functies
op het gebied van zorg, onderwijs
en welzijn samenkomen. Ik ben
bang dat het een geamputeerd Leef-
plein wordt, met alleen een brede
school en woningbouw. Maar laten
we hopen dat het het huidige col
lege toch lukt om een volwaardig
Leefplein, inclusief een zorgcom-
ponent, het medisch cluster en wel
zijnsvoorzieningen, in Meerlo te rea
liseren. Dat zou de leefbaarheid van
Meerlo enorm ten goede komen, en
zou de beste garantie bieden voor
het behoud van de eerstelijnszorg
in onze plattelandssituatie."
Het Nieuwe Wanssum: woning
bouw rond de jachthaven,
beperkte uitbreiding van de
industriehaven en herschikking
en revitalisering van het bedrij
venterrein alsmede aanleg van
een rondweg. Blij dat het eind
in zicht lijkt?
"Jazeker. Het megaplan leek in de
ijskast te staan, maar is gelukkig
voor Wanssum weer tevoorschijn
gekomen nadat de provincie het
voorstel had gelanceerd om de
oude Maasarm Ooijen - Wanssum in
gebruik te gaan nemen als gebied
dat mag overstromen bij hoog
water. Naast cofinanciering vanuit
de gebiedsontwikkeling Ooijen
- Wanssum kan de gemeente, als
ze alert is en blijft, subsidies krijgen
van verschillende overheden om
Het Nieuwe Wanssum in zijn geheel
uit te voeren. En dat is belangrijk
voor de leefbaarheid van Wanssum,
een dorp dat door water en wegen
eigenlijk uit vier delen bestaat.
Belangrijk is dat de Brugstraat en de
Venrayseweg in de toekomst woon
straten worden, dat het verkeer via
de rondweg uit de kern blijft en
dat er in en om de haven genoeg
werkgelegenheid is en blijft. Ja, ik
weet zeker dat het project vroeg of
laat wordt gerealiseerd, maar soms
moet je in de politiek geduld heb
ben. Dit zijn projecten van de lange
adem, de puzzelstukken lijken lang
zaam in elkaar te vallen. Het wordt
nu of nooit!"
Maar volgens mij heeft u nog
een visionaire gedachte?
"Ja, maar daarvoor moet je 20 tot 25
jaar vooruit durven kijken. Waarom
bouwen we het gemeenschapshuis
in Wanssum in de toekomst niet aan
de andere kant van de Venrayseweg,
op het hoge gedeelte van de sport
terreinen, tegen de tennisbanen en
het zwembad aan? Nu lijkt dat nog
onlogisch, maar op de lange termijn
zal woningbouw op De Broekberg
de enige en meest geschikte locatie
blijken te zijn. Dan ligt het nieuwe
gemeenschapshuis tegen de kern
aan, met een groene buffer voor
Leo Beterams: "Ik kan maar
moeilijk afstand nemen van de
politiek."
buitenactiviteiten voor de eerder
genoemde verenigingen en orga
nisaties, en hoeft het beheer van
het zwembad ook geen probleem
meer te zijn. Een win-winsituatie
dus. En ik denk tot slot aan uit
breiding van de jachthaven in een
deel van het Wanssum Broek met
een ophaalbrug over de Venrayse-
weg/Brugstraat. Wie zou dan niet
op De Broekberg willen wonen?
Door op de huidige locatie van het
gemeenschapshuis bijvoorbeeld
een woonzorgcomplex te bouwen
en de gronden van het parkeerter
rein aan de Venrayseweg, die ook
van de gemeente zijn, te verkopen
en te bestemmen voor winkelvoor
zieningen of iets dergelijks, zou je
nieuw geld kunnen maken."
Waar bent u bijzonder trots
op?
"Nou, dat weet ik niet hoor. Ik ben
niet iemand die zichzelf graag op
de borst klopt. Bovendien ben ik
al trots als ik een burger van een
probleem af heb kunnen helpen.
Maar als ik dan toch een project
moet noemen, dan is het toch wel
sport- en zalencentrum 't Brugeind
in Meerlo. Ook daar zijn we jaren
bezig geweest met het zoeken naar
een geschikte locatie en om een
win-winsituatie te creëren. Als ik
zie hoeveel mensen van verschil
lende doelgroepen momenteel van
die accommodatie gebruikmaken
Dat gebouw is de investering tig
keer waard geweest, ook al wordt
er nog altijd gezeurd over de, vol
gens sommigen, 'dure' sporthal. Bij
die keuze stond vooral het behoud
van voorzieningen voorop, want
Meerlo was zijn mavo ook al kwijt.
Maar ook de speelterreinen in alle
kernen zijn belangrijk voor de leef
baarheid, zeker als je erin slaagt om
de bevolking erbij te betrekken en
de mensen een rugzakje geeft waar
van ze gebruik kunnen maken. Zo
wordt één en één drie en heb je ze
ook iets te bieden. Maar je zou bij
voorbeeld ook kunnen denken aan
de sanering van het Beerkensterrein
en de verplaatsing van boerderij
Geurts. Daardoor werden vette pro
blemen in Blitterswijck en Meerlo
opgelost. Waar ik tevens trots op
ben is dat de gemeente Meerlo-
Wanssum in mijn eerste wethou
dersjaar de emancipatieprijs van de
provincie Limburg won. Ja, dat is
lang geleden, negentien jaar.
Vooral de post zorg en welzijn
gaat u na aan het hart?
"Ik heb als wethouder zestien jaar
de portefeuille Sociale Zaken en
Welzijn onder mijn hoede gehad.
Daar ligt ook mijn hart. Ik ben
iemand die altijd oog zal blijven
houden voor de minderbedeelden
onder ons, de links-progressieve en
sociale PK-gedachte, noem ik dat
maar voor het gemak. Mensen met
een functiebeperking, bijstands
moeders en senioren met geld
problemen: vooral voor hen heb
ik me altijd extra ingezet, omdat
zij onze steun hard nodig hebben.
Voor hen heb ik - samen met mijn
ambtenaren - altijd de wettelijke
grenzen opgezocht in onze zoek
tocht naar maatwerk. En vanuit die
sociale hoek heb ik na mijn opstap
pen ook erg veel steunbetuigingen
gekregen. Ja, dat heeft me erg goed
gedaan. Net als de vele reacties van
uit het gemeentehuis die ik na mijn
opstappen heb mogen ontvangen."
Hoe kijkt u terug op uw loop
baan als politicus?
"Met heel veel plezier, maar het
eind voelt als een amputatie. Ik ben
een deel van mijzelf kwijtgeraakt, er
is een leegte ontstaan. 's Morgens
opstaan en na moeten denken over
de vraag 'wat zal ik vandaag eens
gaan doen?', ben ik niet gewend.
Mijn agenda stond altijd vol met
afspraken en vergaderingen, dat
is wennen. Aan de andere kant:
het leven gaat door, ik kan nu wat
vaker op vakantie met mijn vrouw
Corrie, op bezoek bij vrienden en
bekenden en wordt binnenkort
voor de eerste keer opa." Lachend:
"Ja, ook Leo Beterams wordt ouder."
Wat vindt u ervan dat u een
afscheidsreceptie krijgt aange
boden?
"Nou, ik zal het eerlijk zeggen: ik
heb er toch wel een paar dagen
over moeten nadenken en heb er
ook met mijn vrouw en fractiege
noten van de PK over gesproken.
Vooral zij hebben me weten te
overtuigen dat ik het wel moest
doen, zeker omdat er nog erg veel
mensen schijnen te zijn die me
persoonlijk de hand willen komen
schudden. Na 35 jaar politiek, waar
van de laatste negentien jaar als
wethouder, heb ik dat volgens hen
wel verdiend. Het is voor mij wel
een dilemma geweest, ze hebben
me echt moeten overtuigen, want
het lege gevoel is er nog steeds."
En wat gaat Leo Beterams in de
toekomst doen? Rustig rentenie
ren lijkt me toch niks voor u?
"Nee, ik kan niet stilzitten, dan
wordt mijn vrouw gek van me. Ik
ben altijd actief geweest bij ver
enigingen. Dorpsraad, jeugdclubs,
kindervakantiewerk, jeugdleider en
-trainer, zowel bij SV Wanssum als
bij SV Meerlo. Maar al die hobby's
zijn eigenlijk in de loop der jaren
gesneuveld omdat ik altijd politiek
zuiver heb willen werken. En dat
kan moeilijk als je meerdere petten
op hebt. Ik heb onlangs gereageerd
op een vacature als voorzitter van
de Participatieraad Welzijn in de
gemeente Cuijk, die onder meer
opkomt voor de belangen van
senioren, jongeren en gehandicap
ten. Een interessante vacature, het
is een ieder geval een job die me
dwingt om bij de les te blijven. We
zien wel of het ervan komt. En ver
der blijf ik natuurlijk lid van de PK,
die zowel in Horst aan de Maas als
Venray politiek actief zal blijven. Ja,
dat stemt me toch wel trots en ik
vind het ook mooi dat de jongere
generatie van de PK niet het bijltje
erbij neer wil gooien en de ideeën
van de fractie ook in de nieuwe
gemeenten voort wil zetten. Het is
alleen jammer dat ook de PK wordt
opgesplitst, want we hebben al die
jaren gewerkt met een hecht een
kwalitatief sterk team."
Als ik zeg: Joep Hahn. Wat zegt
u dan?
"Een burgemeester van VVD - huize,
maar wel een met oog voor de soci
ale kant van de samenleving. Ja, die
VVD'ers bestaan dus ook. Natuur
lijk verschilden we wel eens van
mening, maar hij liet me meestal
wel mijn gang gaan, kennelijk in het
vertrouwen dat het met mijn visie
en intuïtie wel goed zat. Ja, we kun
nen goed met elkaar door een deur.
Ook Joep en zijn vrouw Riny heb
ben zo'n laatste jaar absoluut niet
verdiend, dus wens ik hen allebei
alle goeds voor de toekomst toe."
Wilt u nog wat kwijt aan de
lezers van Peel en Maas? Zijn
we nog iets vergeten?
"Nu ik daartoe de kans krijg, wil ik
graag nog twee zaken rechtzetten
die allebei te maken hebben met de
discussie over sportaccommodatie
Noord. Ten eerste: in het college
voorstel naar de raad over de locatie
De Helling waren drie aspecten aan
de orde: de planologie, de financiën
én het draagvlak. Mijn goedkeuring
aan dat voorstel was gekoppeld aan
een tekst die ikzelf ingebracht heb.
Ik citeer: 'Wij kunnen en willen SV
United niet dwingen om naar 't
Hoogveld te Blitterswijck te gaan.
Want een gedwongen samensmel
ting tussen SV United en BVV'27
zal de primaire doelstelling van de
gehele operatie, namelijk komen
tot een paar duurzame toekomstbe-
stendige sportverenigingen in onze
gemeente niet bevorderen' Deze
passage wordt stelselmatig door alle
betrokkenen volledig genegeerd,
simpelweg; het komt niet in hun
kraam van pas. Ten tweede is niet
Leo Beterams met de locatie De
Helling op de proppen gekomen
maar in de stuurgroepvergadering
van 18 januari 2005 zijn in geza
menlijkheid toentertijd vijf opties
besproken. Daarvan was De Helling
er één. Met deze rechtzetting hoop
ik een einde te maken aan enerzijds
een stukje geschiedenisvervalsing
en anderzijds de negatieve beeld
vorming richting mijn persoontje
in deze kwestie. Voor de rest... het
gaat u allen goed."
Op dinsdag 19 mei 2009 neemt
Leo Beterams afscheid als wet
houder van de gemeente Meerlo-
Wanssum. De afscheidsreceptie
vindt plaats in "t Brugeind aan De
Leeuwerik 33 te Meerlo en duurt
van 18.00 tot 19.30 uur. Leo Bete
rams was tussen 1974 en 1990
lid van de gemeenteraad, eerst
voor Lijst Wanssum en sinds 1978
voor de PK, waarvan hij medeop
richter was. Vanaf 1 mei 1990 tot
begin dit jaar was hij wethouder
van met name Welzijn en Sociale
zaken. Al die tijd zette Beterams
zich vol energie in voor met name
de zwakkere mensen in Meerlo-
Wanssum. Via het e-mailadres Dag-
Leo@meerlo-wanssum.nl kunt u
wethouder Beterams een bericht
sturen.
collectie aanwezig in onze winkel
Moderne kwaliteitsproducten voor een betaalbare prijs
Schoolstraat 24 5801 BP Venray Tel. 0478 512567 www.vanessenoptiek.nl
Tijdens onze jubileummaand maakt u kans op de volgende extra's!
4x iPod loungekussen met speakers
4x Dinerbon te besteden bij Tante Jet aan de Maas
2x Wellness waardebon t.W.V. 1 50,- te besteden bij Sanadome Nijmegen
Optometristen
Een hart voor de gemeente Meerlo-Wanssum
Vraag naar de voorwaarden
DOLCE a, GABBAN A
J AG UAR
EYEWEAR
Horn Ralph Lauren
SWEDISH SPORT
te besteden bij D-Reizen
VERENICING NEDERLAND