zelf
spreken
Venray kent veel inbreng van dorps- en wijkraden
Rick Verbruggen en Wendy Peters
In Venray is altijd wat te doen
PEEL EN MAAS
Donderdag 6 maart 2008 - Pagina 17
l£
Venray luistert!
Voordat de gemeente deze DOP's had geformuleerd, hadden de dorpen echter
zelf het voortouw genomen: zij presenteerden zelf hun visie op de toekomst.
Met name in Oostrum is men hier zeer voortvarend te werk gegaan. Maar
dat kan Joos, als voorzitter van de dorpsraad in Oostrum zelf veel beter
uitleggen."
Gebiedsgericht werken werkt!
Joos Linskens is naast voorzitter van de dorpsraad in Oostrum ook secretaris
van het Dorpsradenoverleg: "Oostrum had haar DOP al in een vroeg stadium
klaar. Daarbij kwam dat de gemeente het plan had om gebiedsgericht te
gaan werken. Dit is een vorm van samenwerking tussen de gemeente en alle
inwoners met als doel de zeggenschap van inwoners te vergroten. Oostrum is
aangewezen om als pilot te fungeren voor gebiedsgericht werken, een soort
test zeg maar."
Effectief handelen
"In het samenwerkingsverband zitten, naast uiteraard de gemeente, ook
partijen als de politie en woningcorporaties", gaat Joos verder. "Samen
met de dorpsraden is een panel gevormd dat een visie heeft ontwikkeld
voor Oostrum naar 2015 toe. We hebben dus samen gekeken naar wat er
in Oostrum speelt. Wat zijn de wensen en eisen, wat zijn verbeterpunten,
hoe moeten zaken anders...? Juist omdat Oostrum al een uitvoerig DOP
had, konden we hier snel actie op ondernemen. Zo zijn we gekomen tot
zo'n vijftien concrete projecten, specifiek voor Oostrum op het gebied van
welzijn, woningbouw, veiligheid en industrie. Een absoluut winstpunt is
dat we als Dorpsraad Oostrum een aanspreekpersoon binnen de gemeente
Venray hebben. Vroeger had je vragen, bijvoorbeeld over verkeersveiligheid
en kwam je op het gemeentehuis al snel bij diverse ambtenaren terecht. Dat
werkt natuurlijk niet echt efficiënt. Nu is het zo dat we met onze vragen naar
onze contactpersoon gaan en die zet de lijntjes uit. Als alle nodige informatie
beschikbaar is vanuit diverse hoeken van het gemeentehuis krijgen wij via
deze zelfde persoon een helder en duidelijk antwoord. Dit is een direct gevolg
van de pilot Gebiedsgericht Werken."
Inbreng in eigen toekomst
Het DOP en Gebiedsgericht Werken geven de dorpen en hun inwoners
inbreng in hun toekomst. Per slot van rekening is een DOP gebaseerd op de
wens van de achterban. "We gaan natuurlijk niet zomaar beginnen aan een
DOP", verzekert Joos. "Daarvoor organiseren we een aantal thema-avonden.
Alle groeperingen binnen ons dorp zijn daarvoor uitgenodigd. Denk aan het
onderwijs, het verenigingsleven, de middenstand enzovoort. Elke avond heeft
een thema zoals veiligheid of leefbaarheid. Uit de reacties tijdens zo'n avond
blijkt wat men echt wil. En dat vormt voor ons de basis van het DOP."
Tastbaar resultaat
Gevraagd naar een resultaat waar Joos bijzonder trots op is noemt hij het
feit dat de gemeente Venray heeft besloten om het gebied rondom Oostrum
een open gebied te laten. "De provincie had het gebied aangewezen als plek
voor stadsontwikkeling. Daar zijn wij als dorpsraad vierkant voor gaan liggen.
Venray had zich achter het besluit van de provincie kunnen verschuilen, maar
heeft naar ons geluisterd. De gemeenteraad besloot onlangs mee te gaan in
onze wens!"
wel wat mee. Ik voel me ook erg betrokken bij de speciale gemeenschap
die Meerlo is." Vanuit die betrokkenheid is Henk in de dorpsraad gestapt.
Inmiddels is hij voorzitter van dit orgaan. "Het klinkt misschien vreemd,
maar eigenlijk gaat het wel goed. Als dorpsraad hebben we niet zoveel te
klagen. Dat neemt niet weg dat we opkomen voor de belangen van ons dorp.
Want hoewel voorzieningen als winkels en gezondheidszorg op zich goed zijn
geregeld, moetje alert blijven."
Proactieve benadering
Die alertheid blijkt wel uit het feit dat de dorpsraad van Meerlo zich proactief
opstelt. "Als we voor een bepaalde kwestie aandacht vragen, gaan we
natuurlijk direct naar de gemeente", legt Henk uit. "Maar dat leidt niet altijd
tot de actie die we verwachten. Hetzij door een tekort aan capaciteit, hetzij
door andere prioriteiten van de gemeente. Dan kun je niks doen, maar je kunt
ook zelf iets ondernemen. Zo zijn we zelf naar de woningcorporatie gestapt
om iets te doen aan de huurwoningenproblematiek. Op dit moment is het zo
dat het in Meerlo voor starters moeilijk is om in de woningmarkt in te stappen.
Prijzen van koopwoningen liggen daarvoor te hoog. Aan de andere kant is er
te weinig doorstroom om starters binnen afzienbare tijd aan een huurwoning
te helpen. Wij zijn naar de woningbouwcorporatie gestapt met het verzoek om
de helft van de huurwoningen te reserveren voor eigen inwoners. Dat verzoek
is gehonoreerd."
Geen gekke dingen doen
Woningbouw is een veel gehoord thema binnen de dorpen en de raden.
"Wonen heeft direct betrekking op leefbaarheid. En daar is het allemaal om te
doen. Leefbaarheid betekent voorzieningen, aandacht voor verkeersveiligheid,
milieu, het landschap, onderwijs en zorg. Thema's die mensen direct raken.
Daar moetje geen gekke dingen mee doen. Nu we in de herindelingprocedure
zitten, vind ik het dan ook belangrijk dat de toekomstige fusiegemeente oog
en oor heeft voor wat er in de dorpen speelt", beklemtoont Henk. "Dit lijkt
misschien een open deur, maar is daarom niet minder waar. Ik pleit ervoor
dat er niet te veel gecentraliseerd wordt. Trek niet alles naar een kern, maar
laat voldoende ruimte voor wat goed functioneert."
Het is ambitieus: in Venray moet er in 2015 altijd wat te doen
zijn. Door het jaar heen moet er een reeks aan evenementen en
activiteiten op de agenda staan. Genoeg om elke inwoner van de
gemeente en van de regio sportief, cultureel en/of sociaal te laten
genieten. Ook op dit terrein wil Venray een voortrekkersrol vervullen
voor de regio. Een deel van die activiteitenagenda is al ingevuld. Op
de pleinen van de centrumgemeente is het vaak een levendige boel.
Ook in de kerkdorpen wordt, met dank aan de vele vrijwilligers van
de verenigingen, steeds meer georganiseerd. De kerkdorpen en de
centrumgemeente slaan trouwens steeds vaker de handen in elkaar.
Ze helpen elkaar, leren van elkaar, ondersteunen elkaar. Zo zien we dat
evenementen niet alleen voor voorbijgaand plezier zorgen, maar ook
een bijdrage leveren aan de versterking van de sociale gemeenschap.
Jeugd en jongeren doen daar zeker aan mee. Het jongerencentrum in
Venray bruist, maar ook de vele initiatieven in de kerkdorpen mogen
er zijn. Het bestuur kiest voor een reeks kleinschalige activiteiten en
evenementen, naast enkele grootschaliger gebeurtenissen. Tot de
laatste behoort het muziekfestival Venray Muzikaal Totaal, dat vele
bezoekers uit de wijde omgeving trekt. Het ideaal is dat klein- en
grootschalige evenementen elkaar versterken. Op dit palet is royaal
plaats voor particuliere initiatieven die de kracht van de gemeente
onderstrepen.
In een gemeente met één kern en een aantal kerkdorpen zijn
samenwerking en inspraak noodzakelijk om iedereen tot zijn recht te
laten komen, vindt Venray. Daarom is er goed overleg tussen de dorps-
en wijkraden en het gemeentebestuur. Mensen uit wijk of dorp nemen
vrijwillig het initiatief om zo'n raad te vormen. Het uitgangspunt voor
dit overleg is: de dorps- of wijkraad weet wat er speelt en kent de
wensen van de mensen. Het bestuur houdt daar terdege rekening mee.
Het zogenaamde Gebiedsgericht Werken is daar een goed voorbeeld
van. Met Gebiedsgericht Werken wil het bestuur door samenwerking
de directe leefomgeving in een dorp of wijk verbeteren. Het idee is
dat de bewoners van een wijk of dorp hun mening geven over thema's
Op het moment van het interview zijn de kinderen zojuist naar bed. De koffie
staat klaar en de sporttas staat ingepakt in de gang. Na het interview gaat
Rick tennissen. "In de gemeente Venray", vertelt hij. "Daar ben ik lid van een
tennisvereniging. Wendy sport hier in Meerlo, maar zij is dan ook een echte
Meerlose. Dat neemt niet weg dat ik hier in Meerlo prima terecht kan voor
mijn hobby's. Ik ben veel bezig met mijn politiehonden en dan is het wel zo
fijn dat ik als het ware de deur maar uit hoef te lopen en in de bossen ben.
Dat is een van de dingen die het wonen en leven hier zo prettig maakt. Dat
landelijke en groene karakter van de omgeving."
Waar voor je geld
Ook het feit dat je in Meerlo op de huizenmarkt gewoonweg meer waar voor
je geld krijgt, vindt het stel belangrijk. "Ik ken hier ook heel veel mensen",
gaat Wendy verder. "Ik ben hier opgegroeid en heb er een goed gevoel bij
als mijn kinderen hier ook opgroeien. We hebben hier eigenlijk alles. Winkels,
kinderopvang en basisschool, de apotheek en gezondheidszorg. Daarvoor
hoeven we niet ver weg. Dat moet ook vooral zo blijven."
Tekenend voor Meerlo
Ook al is hij in Venray opgegroeid, ook spreekt Rick dat gemoedelijke
als verkeersveiligheid, brede school en dergelijke. Met behulp van die
meningen en opvattingen wordt een plan opgesteld. Dit wordt besproken
met het gemeentebestuur. Eventuele verschillen worden in alle openheid
aangekaart en zo mogelijk in overleg opgelost. Om dit proces zo
soepel mogelijk te laten verlopen, is er voor elke dorpsraad één vaste
contactpersoon bij het bestuur. Die ene persoon regelt wat er geregeld
moet en kan worden. Diezelfde persoon verzorgt ook de terugkoppeling
vanuit het bestuur. Het is niet zo dat alle wensen zonder meer ingevuld
worden, maar het overleg via dorps- en wijkraden kan nu al, kort na de
invoering in 2006, op brede instemming rekenen.
dorpskarakter erg aan. "Ik zou zo een, twee, drie niet iets kunnen opnoemen
wat ik zou willen veranderen. Of waar het hier aan schort. Oke, als het om
uitgaansmogelijkheden gaat is het wat beperkt. Maar daarvoor kunnen we
dan weer naar Venray waar een groot deel van onze vrienden woont. Maar
hier ken ik de mensen, men zoekt elkaar wat makkelijker op dan in een grote
stad. Ook dat tekent het dorp."
Onderwijs en zendmast
Het enige wat er niet meer is, is vervolgonderwijs. Wendy: "Vroeger had je hier
nog een Mavo. Die is weg. Daarvoor zullen de kinderen waarschijnlijk dus naar
de stad moeten. Ik weet niet of het haalbaar is, maar een middelbare school
zou dus wel welkom zijn" zegt ze lachend. "Wel zijn ze bezig met een brede
school. Dus alle schoolvoorzieningen bij elkaar brengen, van kinderopvang tot
basisschool. Maar ook een huisartsenpraktijk en voorzieningen voor senioren
willen ze er onderbrengen. Dat zijn tenminste de plannen. Ik heb de indruk
dat het wat stil ligt. Misschien kan de nieuwe gemeente hier eens wat mee
doen."
En dan gaat de mobiele telefoon. Tenminste dat leek even zo. Rick, lachend:
"Ja daar heb je een verbeterpunt. Een goede zendmast voor je mobieltje, dat
hebben we nodig. De ontvangst is hier niet zo goed!"
Rick Verbruggen en Wendy Peters
wonen samen met hun zoontje
en dochtertje in Meerlo. Beide werken
zij in Horst. Zij is kapster en
hij is kwaliteitssupervisor.
Een typisch voorbeeld van een jong
gezin dat bouwt aan de toekomst.
En die ligt in Meerlo.
hebben
hier
eigenlijk