'Nieuwsblad is 'bloedsomloop
van lokale democratie'
'Peel en Maas begint ook van
Meerlo-Wanssum te worden'
MAAS
Ton Roskam, voorzitter NNP-organisatie van lokale nieuwsmedia
"Ik denk dat onderschat
wordt hoe cruciaal de lokale
media zijn." Dat zei staatsse
cretaris Medy van der Laan
vorig jaar op een bijeenkomst
van de NNP, de landelijke ver
eniging van uitgevers van
lokale media. De plaatselijke
kranten zorgen ervoor,
betoogde ze, dat mensen bin
ding houden met hun omge
ving en ze helpen mensen een
mening te vormen over wat er
in hun buurt gebeurt. De
staatssecretaris gaf geen voor
beelden van dergelijke lokale
nieuwsbladen, maar ze had
best Peel en Maas kunnen noe
men. Deze jubilerende krant is
namelijk een van de nieuws
bladen die zich volledig con
centreren op het nieuws uit de
omgeving. Dat is de kracht
van deze krant - zoals lezers
en adverteerders iedere week
zelf kunnen constateren.
Nieuws uit Venray en omgeving
brengen, is in veel opzichten
moeilijker dan verslag doen van
een gebeurtenis in, pakweg,
Vladivostok. Of alles dat de ver
slaggever uit het verre buitenland
meldt ook precies klopt, valt hier
Betrekkelijk kleine slordigheden
kunnen, als ze te vaak voorko
men, de geloofwaardigheid van
de krant aantasten. Bovendien is
het veiliger om kritisch te schrij
ven over een bestuurder die je
vrijwel nooit meer zult ontmoe
ten dan over de wethouder die je
morgen op straat weer tegen
komt. Een wethouder bovendien,
van wie je voor een deel van de
nieuwsvoorziening afhankelijk
bent. Dat betoogde een onver
dachte kenner als Jan Blokker
eens. Plaatselijk nieuws brengen
is moeilijker dan binnenlands
nieuws en binnenlandse verslag
geving is moeilijker dan buiten
landse correspondenties, was
ongeveer de strekking van zijn
toespraak.
Het is vanuit die optiek geen
geringe prestatie van uitgever en
redactie van Peel en Maas om
zoveel jaren een betrouwbare
krant uit te brengen voor deze
interessante regio. Daar is vakken
nis en doorzettingsvermogen
voor nodig. Het bestuur van de
NNP - de landelijke organisatie
van lokale nieuwsmedia - wenst
alle medewerkers van Peel en
Maas van harte geluk met het 125-
jarig bestaan van de krant. Maar
ook de lezers verdienen een felici
tatie. Zij mogen zich gelukkig prij
zen iedere week de levend(ig)e
Peel en Maas in de bus te krijgen.
Peel en Maas staat immers voor
een goede plaatselijke nieuws
voorziening en dat is - om de
staatssecretaris nog even te cite
ren - "de bloedsomloop van de
lokale democratie."
Ton Roskam
voorzitter NNP-organisatie van
lokale nieuwsmedia
niet of nauwelijks te controleren.
Maar de verslaggever die in alle
haast een straatnaam verkeerd
spelt, heeft een probleem.
PEEL EN MAAS 125 jaar Peel en Maas Zondag 27 maart 2005 - Pagina 15
Burgemeester Joep Hahn ziet weekblad als tegengewicht van globalisering
Venray. Ik heb soms het idee dat
de artikelen vanuit een negatieve
grondhouding worden geschre
ven. Ik heb de lokale bestuurders
en politici in Venray daarover al
eens met een glimlach aangespro
ken, in de trant van 'hoe komt het
dat jullie zo vaak kritisch worden
aangepakt in Peel en Maas
Hahn zal niet wakker liggen als
hij kritisch wordt aangepakt in
Peel en Maas. "Dat kan ik wel aan,
zolang het beargumenteerd
gebeurt. Ik zal journalisten die mij
kritisch volgen, niet verketteren.
Dat heeft ook geen zin. Als burge
meester moet ik een goede werk
relatie met media hebben, dat wil
zeggen: een relatie met wederzijds
respect en begrip. Ik ga zo onge
veer eens per jaar met een grote
vlaai op bezoek bij de redactie van
Dagblad De Limburger.
Om even bij te praten. Maar ik
zeg er ook meteen bij: 'ik neem nu
vlaai mee, maar ik weet dat als jul
lie de kans krijgen om mij morgen
volledig af te branden, jullie dat
niet zullen laten'. Zo werkt dat nu
eenmaal, en dat moet je accepte
ren en respecteren. Hoort bij mijn
vak. Ik heb als rechterhand van de
burgemeester van Almere geleerd
hoe je met media moet omgaan.
Lammers werkte eerst als journa
list voordat hij wethouder werd
van Amsterdam en daarna burge
meester van Almere Hij schoot
met scherp op bestuurders en
politici. Daarna stond hij als wet
houder en burgemeester aan de
andere kant. Ik heb gezien en erva
ren hoe hij met media omging. Het
allerbelangrijkste is dat je eerlijk
blijft, ook al is de kritiek bijtend en
vind je het niet terecht. Niets ver
draaien, maar eerlijk zijn."
Als rechterhand van de voor
malig burgemeester van
Almere, Han Lammers, die eer
der als kritische journalist par
tijbestuurders en politici het
vuur na aan de schenen legde,
leerde Joep Hahn de fijne
kneepjes van het vak in het
omgaan met media. Zijn
belangrijkste les: eerlijk zijn en
er niet omheen draaien. In de
publicitaire luwte van de
gemeente Meerlo-Wanssum
heeft de burgemeester niet veel
'last of plezier' van media. Dat
zou met de groeiende aandacht
van Peel en Maas voor de kerk
dorpen van zijn gemeente wel
eens kunnen gaan veranderen.
Joep Hahn verheugt zich er al
op. "Peel en Maas begint ook
van ons te worden."
De cijfers van het aantal abon
nees van Peel en Maas in de
gemeente Meerlo-Wanssum weer
spiegelen volgens Hahn niet de
leesdichtheid van het weekblad.
"Peel en Maas raakt meer en meer
verankerd in Meerlo-Wanssum. Ik
merk dat aan hoe er over het
weekblad wordt gepraat: steeds
meer mensen kennen en lezen de
krant. En waarderen het positief.
Het is nu zaak voor Peel en Maas
om meer abonnees te werven en
om meer souffleurs uit Meerlo-
Wanssum aan zich te binden. Dat
is een kwestie van tijd, maar ik zie
dat wel met vertrouwen tegemoet.
De praktijk wijst uit dat de aan
dacht voor onze gemeente in
andere media minder is geworden.
Tegelijkertijd groeit de behoefte
aan informatievoorziening en
berichtgeving uit het eigen dorp
en uit de eigen regio. Peel en Maas
kleurt dat op een journalistieke
"Burgemeester Joep Hahn: "Peel en Maas raakt meer en meer veran
kerd in Meerlo-Wanssum. Ik merk dat aan hoe er over het weekblad
wordt gepraat: steeds meer mensen kennen en lezen de krant.
manier in. Natuurlijk, we hebben
ook onze dorpsblaadjes. Maar die
ontstijgen, met alle respect, niet
het niveau van een mededeling
blaadje. Het zijn geen journalistie
ke producten. Peel en Maas is dat
duidelijk wel."
Burgemeester Hahn raadt Peel
en Maas aan om meer zichtbaar te
worden in Meerlo-Wanssum.
"Adopteer iets, sponsor iets, pak
iets op, initieer iets, maakt niet uit,
maar zorg dat de naam Peel en
Maas meer zichtbaar wordt in
Meerlo-Wanssum. Die zichtbaar
heid voedt de herkenbaarheid en
betrokkenheid."
Hahn ziet Peel en Maas vooral
als een tegengewicht van de globa
lisering. "De hele wereld komt via
de televisie, radio en het internet
bij ons binnen. Het maakt niet uit
naar welke tv-zender je 's avonds
kijkt, je ziet veelal hetzelfde inter
nationale en nationale nieuws
voorbijkomen. Mensen hebben
daarentegen in toenemende mate
behoefte aan nieuws uit hun eigen
regio. Ik maak deel uit van het
bestuur van Omroep Limburg (LI)
en daar wordt die discussie ook
voortdurend gevoerd: de regio
wordt steeds belangrijker. Mensen
willen weten wat er in hun buurt
gebeurt. En daar moet de journa
listieke lat niet te hoog voor wor
den gelegd."
Dat wil volgens de burge
meester echter niet zeggen dat de
nieuwsvoorziening louter positief
moet zijn. "Journalisten moeten
hun werk doen: dat wil zeggen
objectief en onafhankelijk berich
ten. Als iets negatief of fout is, dan
mag en moet dat zo ook worden
opgeschreven. Kritiek is geen pro
bleem. Maar, en dat is de andere
kant, als iets positief en goed is,
dan moet het ook die aandacht en
uitstraling krijgen. Ik kijk wel eens
op van de kritiek in Peel en Maas
op met name de lokale politiek in
^v"Bu«,cl
r»